無條件反射是動物和人生存的基本條件。
縮手反射、眨眼反射、排尿反射、膝跳反射都是簡單的、先天的反射。就這種反射而言，只要有刺激，正常的人體都會有相應的反應。
人也可以通過長期生活積累的經驗形成復雜的反思。比如行人聽到後面有車按喇叭會迅速躲避等等。對於壹些語言刺激，也可以形成復雜的反射。“望梅止渴”就是典型的例子。
與語言和文字相關的反思是復雜的，也是人類特有的。
人體通過各種簡單或復雜的反射來調節自身的生命活動，從而對內外刺激做出恰當的反應。