所謂系統性風險，是指由全球性因素引起的投資收益可能發生的變化，這些因素以同樣的方式影響所有證券的收益。系統性風險即市場風險，是指整體政治、經濟、社會等環境因素對證券價格的影響。系統性風險包括政策風險、經濟周期性波動風險、利率風險、購買力風險和匯率風險。這種風險不能通過分散投資來消除，所以也叫不可分散風險。
系統性風險的特征是:對整個股票市場或大部分股票產生普遍的不利影響。系統性風險的後果具有普遍性，其主要特征是幾乎所有股票都下跌，投資者往往損失巨大。正是因為這種風險無法通過分散投資來抵消或消除，所以也稱之為不可分散風險。系統性風險中的經濟周期波動等因素對股市造成了嚴重打擊。沒有壹只股票能逃脫它的打擊，每個股市投資者承擔的風險基本相等。