有人認為只有現金分紅才算真正的分紅，股票分紅只是增加了總流通股本，對公司和股東沒有實質性影響。
壹般來說，上市公司在會計年度結算後，會根據股東持有的股份數量，向股東分配壹部分利潤作為股息。根據上市公司信息披露管理規定，我國上市公司必須在會計年度結束後120日內公布年度財務報告，利潤分配預案應在年度報告中公布，因此上市公司的股利分配工作壹般集中在次年的二、三季度。
分紅時，首先優先股股東按照規定的分紅率進行收益分配，然後普通股股東按照剩余利潤進行分紅，其分紅率不壹定固定。股利分配後，如果上市公司仍有利潤可供分配，可以根據情況向普通股股東支付股利。