證券交易所以自營商家身份出現時，必須向對方客戶講明。以自營商而非代理人的身份參與證券業務的個人或公司。典型的是，證券商為自己的帳戶買入證券然後將自己的存款賣於顧客。交易商品的利潤或者損失就是他買賣證券過程中支付價格和接受價格之間的差額。證券商在確認書中必須向顧客表明他是自營商。同壹個人或公司在不同時間可以以經紀人和證券商的不同身份經營業務。
自營商是證券業內以本金買賣而非代理買賣證券的個人或公司。自營商的利潤或損失來自於同壹證券的買賣價差。在不同時期，同壹個人或公司可能會分別充當經紀商或自營商的角色。
傳統自營商，是指不負責市場供求平衡及連續性，僅從本身利益角度出發進行證券買賣的自營商。