期貨交易是壹種以現貨交易為基礎，以遠期合約交易為基礎的高級交易方式。是指為了轉移市場價格波動的風險，通過經紀人在商品交易所以公開競爭的方式買賣期貨合約的形式。[1]
期貨，通常指期貨合約，是合約。由期貨交易所制定的在未來特定時間和地點交付壹定數量標的物的標準化合約。這種標的物，也稱為基礎資產，可以是壹種商品，如銅或原油，壹種金融工具，如外匯和債券，或壹種金融指標，如三個月銀行同業拆借利率或股票指數。期貨交易是市場經濟發展到壹定階段的必然產物。
期貨交易是買賣期貨合約的活動或行為。註意區別。期貨交割是另壹個概念。期貨交割是期貨合約規定的標的物(基礎資產)在到期日的交換活動或行為。