北宋時期，農業生產技術和推廣有了很大發展。在北宋時期的墓葬中，有成組的鐵農具，如犁、鋤、耙、鋤、鐮等。，其中耙、鋤等中耕農具較多，說明農民重視精耕細作，增加耕作程序。農作物譜、農業儀器譜、農書、蠶書等農業生產知識的專著相繼出現，反映了農業生產技術的提高。
北宋農民克服自然條件的限制，采用各種方法擴大耕地面積。他們因地制宜，在山坡、河邊、海邊開墾農田，修建了許多圩田、淤田、沙田田、架田、山田。大量的開墾大大增加了耕地面積。北宋由於生產技術、農具的改進和水利灌溉的發展，單位面積產量有所增加。
經濟作物的種植在北宋時期也有所發展。從越南引進占城大米；太湖流域的蘇州、湖州成為重要糧倉，民間有“蘇湖熟，天下足”的說法。