車床是用車刀、鉆頭、鉸刀、絲錐、板牙和滾花工具車削旋轉工件的機床。與其他機床相比，車床的加工特點是使工件旋轉，而支柱和工件相對運動進行切削。
車床頂尖是與車床主軸同心的圓錐體，分為前頂尖和後頂尖。後頂尖安裝在車床尾部，使用時與工件旋轉軸相抵，起到穩定工件旋轉軸的作用；前頂尖安裝在車床主軸上或由三爪自定心卡盤夾緊。使用時，壓在工件的轉軸中心，帶動工件旋轉，穩定工件的轉軸中心。
通常，在車床加工過程中，使用三爪卡盤來夾緊工件進行旋轉。當工件較長時，用後頂尖頂在工件的另壹端，使工件穩定；如果不使用三爪卡盤夾緊工件，而是使用前後頂尖夾緊工件，則稱為車床雙頂尖加工。
使用雙頂尖加工時，由於頂尖與工件接觸面小，傳遞扭矩短，不適合大直徑工件或進給量大的場合。但由於定心夾緊具有自動對準工件旋轉軸的功能，適用於加工需要反復裝卸的工件。