普通股是享有共同權利、承擔共同義務的股份，是公司股份的最基本形式。普通股股東對公司的經營管理和收益享有同等權利，並根據公司的經營效率分享紅利，這是有風險的。普通股是目前流通中最大和最重要的股票。目前滬深交易所交易的股票都是普通股(在二級市場流通的股票)。
優先股是有優先權的股票。有優先股的股東對公司資產和利潤分配有優先權，風險相對較小。