在治水過程中，大禹依靠艱苦奮鬥、因勢利導、科學治水、以人為本的理念，克服重重困難，終於治水成功。由此形成了以公忘私、民族至上、民本立國、科學創新的大禹治水精神。大禹治水精神是中華民族精神的源頭和象征。
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大禹治山，包括岐山、京山、雷獸、太嶽、太行、王窩、常山、代主、碣石、太華山、大別山等，是為了疏通水道，讓水順流而下，不堵塞水道。山路整治後，他開始整治水脈，長江以北大部分河流都留下了他整治的痕跡。
治理黃河上遊的龍門山就是如此。龍門山在涼山北部。大禹引黃河水出甘肅積石山。引水到梁山時，被龍門山擋住了，過不去。大禹考察了地形，覺得這個地方得挖，但是諾大的壹座龍門山怎麽辦？大禹選擇了最省力的地方，只開了壹個80步寬的洞，把水引了過來。
因為龍門太高，很多逆流而遊的魚在這裏遊不過來。許多魚拼命地跳起來，但只有少數魚能跳過去。這就是我們後人所說的“鯉魚躍龍門”。據說只要它們能跳過龍門，魚就會立刻變成龍在空中飛翔。