原始股是公司上市之前發行的股票。 在中國證券市場上，"原始股"壹向是贏利和發財的代名詞。在中國股市初期，在股票壹級市場上以發行價向社會公開發行的企業股票，投資者若購得數百股，日後上市，漲至數十元，可發壹筆小財，若購得數千股，可發壹筆大財，若是資金實力雄厚，購得數萬股，數十萬股，日後上市，利潤便是數以百萬計了。這便是中國股市的第壹桶金。
對有意購買原始股的朋友來說，壹個途徑是通過其發行進行收購。股份有限公司的設立，可以采取發起設立或者募集設立的方式。發起設立是指由公司發起人認購應發行的全部股份而設立公司。募集設立是指由發起人認購公司應發行股份的壹部分，其余部分向社會公開募集而設立公司。由於發起人認購的股份三年內不得轉讓，社會上出售的所謂原始股通常是指股份有限公司設立時向社會公開募集的股份。