肯定是早期青銅器，目前出土的青銅器都屬於商代。關於鐵，有專家認為冶鐵業可能出現在西周時期。因為“他稱王的時候，班寅有壹句話叫‘王命毛公以國制君，以民制地，以民征服東國’，裏面的‘民’可能是冶鐵工人，說明西周有專門的冶鐵業和奴隸。”①並認為鐵在西周已成為普遍的東西。《詩經·秦風》載有“孔祥賦”四個字，因馬色似鐵而得名“項”，有人把“項”寫成“鐵”。只有當鐵成為壹種普通的東西，人們才會以它的顏色來稱呼其他的東西。這也是對中國古代冶鐵起源時間的壹種解釋。但在地下發掘中，至今沒有發現西周時期的鐵器。
用鐵代替銅鹽至少應該是西周以後。