用朱容星假說試圖解釋水星實際近日點位移與計算位移的差異。按照傳統的力學方法，水星的近日點在太陽和其他行星的引力作用下，每壹個世紀都會東移574弧秒，但實際觀測到的數字是531弧秒，比預期差了43弧秒，所以人們假設水星的軌道上還有壹顆大行星。
朱容星是法國數學家勒·葉巍在1859年首先提出的。他通過計算天王星上的外部引力成功地發現了海王星，所以他試圖用同樣的方法找到朱容星。