單擺是壹個理想的物理模型，由壹個理想化的擺球和壹個擺線組成，擺線由壹根沒有質量、沒有膨脹的細線提供。擺球密度大，球的半徑遠小於擺線的長度，所以可以把擺球看成壹個質點，擺線和擺球組成壹個單擺。在10的條件下，單擺的周期為t=2π√(l/g)。
從公式中可以看出，單擺的周期與擺球的振幅和質量無關。從受力角度看，單擺的回復力是重力沿圓弧切線方向指向平衡位置的分力。偏轉角越大，回復力越大，加速度G越大，同樣時間內行進的弧長越大，所以周期與振幅和質量無關，只與擺長L和重力加速度G有關。