荷蘭東印度公司成立於17世紀歐洲大航海時代。當時歐洲國家開始了海上探險,探索世界地理,開發遠海商機。16世紀,葡萄牙在東南亞進行了殖民和商業開發。1560年代,壹群荷蘭商人派霍特曼去葡萄牙刺探生意。霍特曼回國後,這群商人成立了公司,利用這些信息在東印度發展。從4月1595到4月1602,荷蘭陸續成立65438。當時荷蘭國民議會授權荷蘭東印度公司擁有東起好望角,西至南美洲南端麥哲倫海峽的貿易壟斷權。