航空公司是指以各種空中交通工具為運輸工具，通過航空運輸運送人員或貨物的企業。國際民用航空組織(ICAO)是聯合國下屬的負責管理和發展國際民用航空事務的組織。由三個字母組成的ICAO航空公司代碼，由國際民用航空組織指定用於全球航空公司。
國際民航組織也是壹個國際組織，制定各種航空標準和程序，以確保全球民航航空公司運營的壹致性。大多數國際航空公司都是國際航空運輸協會(IATA)的成員，以便與其他航空公司共享轉機票價和出票標準。國際航空運輸協會(IATA)為世界各地的航空公司分配兩個字母的IATA航空公司代碼，但有許多地區航空公司或低成本航空公司不是IATA的成員。主要航空公司通常向國際民航組織註冊呼號。呼號通常是航空公司的名稱，但也有例外。呼號後面加航班號，壹些滿載的大型航空公司會在呼號後面加heavy(cathay-seven-one-seven-heavy)讓空管知道航班極重，無法執行壹些指令(比如保持低速，飛到更高的高度)。