市盈率是評價股票價格水平是否合理最常用的指標之壹。如果按照公布的上壹年度每股收益計算市盈率，則稱為“歷史市盈率”；如果按照市場對今明兩年EPS的預測值計算，則稱為“未來市盈率”或“預估市盈率”。
高市盈率意味著投資者看好公司的長期增長前景，或者作為公司不好的信號；市盈率低可以作為對公司經營狀況安全性和公司財務穩定性的評價，也可以作為公司的良好信號。