發行公司是指在股票發行市場公開發行股票的股份公司，是股票發行市場的第壹參與者。發行公司分兩種:壹種是只辦理發行股票手續，未申請上市的發行公司；另壹種是公開發行股票並辦理上市手續的公司，即上市公司。發行公司具有以下特征:資本分為股份，股份向社會公開發行；財務披露；開放經營權；有相當的經營規模。公司股票上市交易時，市場會形成對公司業績的評價機制。那些成長性好、業績優秀的上市公司將保持較高的股價和較好的流動性，這將使它們能夠通過資本市場進行低成本融資。發行公司申請上市，必然要接受證券交易審計，審計內容主要包括申請公司的經營業績、發展前景、管理和財務狀況等。這次外審的通過，意味著發行公司具備了壹定的資質，也意味著社會的壹種認可。