華研唱片並非橫空出世泛泛之輩。實際上，華研的前身便是赫赫有名的上華唱片。作為相當有資歷的臺灣本土唱片公司，上華曾是臺灣主流傳統情歌與影視歌曲的主力軍，從老牌歌手李翊君、高勝美到90年代中期“二王二後”齊秦、熊天平、許美靜、許茹蕓，上華都是華語樂壇的經典範本。
而隨著上華現被環球唱片兼並，上華內部成員另起爐竈成立了華研唱片。由於在內地沒有分公司，就找來了內地的EMI百代唱片(現重組為金牌大風）合作，歌手制作專輯以及版權都是屬於華研的，可是內地專輯發行以及企宣都是交由內地EMI的，所以華研的歌手也是屬於內地EMI旗下的。而臺灣及香港的專輯引進內地則要依靠壹家內地的公司-步升大風音樂。
1999年，上華唱片老板呂燕清將上華唱片賣給寶麗金唱片後，成立新公司“宇宙國際音樂股份有限公司”（Grand Music International Inc.）。
2001年10月，宇宙國際音樂更名為“華研國際音樂股份有限公司”。華研國際音樂旗下藝人在中國大陸的唱片是由金牌大風代理發行。
2012年10月26日，華研國際音樂以每股新臺幣60元在臺灣櫃買中心登錄興櫃交易，股票代號為8446，是臺灣第壹家興櫃文創產業公司。