投資顧問有廣義和狹義之分。廣義的投資顧問，可以是指為金融投資、房地產投資、商品投資等各類投資領域提供專業建議的專業人士。
狹義的投資顧問，特指在證券行業(如證券公司或專業證券投資咨詢機構)為證券投資者(通常為股民)提供專業證券投資咨詢服務的人員。
怎樣才能成為投資顧問?
國內的投資顧問首先需要通過中國證券業協會組織的相關考試。
通過壹般從業資格考試《證券市場基本法律法規》、《金融市場基礎知識》兩個科目，就可以報名參加證券投資顧問勝任能力考試《證券投資顧問業務》，以上3個科目考試全部合格，並在具有證券業務資格的公司從業兩年以上，符合證監會的其他任職條件，可以向中國證券業協會提出證券投資咨詢(投資顧問)資格申請，成為真正的執業投資顧問。