1)按信用形式可分為商業信用工具，如各種商業匯票；銀行信貸工具，如銀行票據和銀行匯票；國家信用工具，如國庫券和其他政府債券；證券投資信用工具，如債券和股票。
(2)按期限可分為長期、短期和不定期信用工具。長期和短期的劃分沒有絕對的標準。壹般以壹年為界，壹年以上為長期，壹年以下為短期。短期信用工具主要指國庫券和各種商業票據，包括匯票、本票和支票。信用中國信用研究所西方國家壹般將短期信用工具稱為“準貨幣”，因為其還款期短，流動性強，可以隨時變現，類似於貨幣。長期信用工具通常指證券，主要是債券和股票。非正規信貸工具指的是銀行票據和大部分民間借貸憑證。