中文名稱黑箱理論。
所謂“黑箱”，就是指那些既不能打開，又不能從外部直接觀察其內部狀態的系統，比如人們的大腦只能通過信息的輸入輸出來確定其結構和參數。“黑箱方法”從綜合的角度為人們提供了壹條認識事物的重要途徑，尤其對某些內部結構比較復雜的系統，對迄今為止人們的力量尚不能分解的系統，黑箱理論提供的研究方法是非常有效的。
在控制論中，通常把所不知的區域或系統稱為“黑箱”，而把全知的系統和區 域稱為“白箱”，介於黑箱和白箱之間或部分可察黑箱稱為“灰箱”。壹般來講，在社會生活中廣泛存在著不能觀測卻可以控制的“黑箱”問題。比如，我們每天 都看電視，但我們並不了解電視機的內部構造和成像原理，對我們而言，電視機 的內部構造和成像原理就是“黑箱”。