維生素D3又稱膽鈣化醇，是維生素D的壹種，膽固醇脫氫後產生的7-脫氫膽固醇可被紫外線照射生成膽鈣化醇，這樣膽鈣化醇的維生素D就是7-脫氫膽固醇。
維生素D3是活性7-脫氫膽固醇。它是由紫外線照射大多數高級動物真皮中的7-脫氫膽固醇產生的。其實是壹種激素原，沒有活性。它需要在肝臟中代謝為25-羥基膽鈣化醇，然後在腎臟中羥基化，然後才具有活性。
維生素D缺乏與攝入量和日照時間有關，很難準確估計。隨著紫外線輻射導致皮膚癌的增加，各國人民接受陽光照射的時間都在減少，很多國家都明確規定要限制接受陽光照射的時間，所以維生素D在全球範圍內廣泛缺乏。
維生素D3具有以下生理功能:
1，提高機體對鈣磷的吸收，使血漿鈣、血漿磷水平達到飽和。
2、促進生長和骨骼鈣化，促進牙齒健全。
3.增加通過腸壁對磷的吸收，增加通過腎小管對磷的重吸收。