保護母親河行動，是為了保護哺育中華民族和人民的黃河、長江等大江大河，是為了大力開展水土流失治理，保護生態環境，倡導和樹立綠色文明和可持續發展意識，推進國家生態工程建設，為母親河流域更好地造福中華民族，實現全球化。
1970年4月22日，在美國民主黨參議員蓋洛德·納爾遜(Gaylord Nelson)和哈佛大學學生丹尼斯·海斯(dennis hayes)的倡議和組織下，美國數十萬民眾參加了聲勢浩大的“地球日”活動，呼籲創造壹個幹凈、簡單、和平的生活環境。作為現代環保運動的開端，“地球日”促進了許多國家環境法律法規的建立。