認股權證是由公司發行的，允許持有者在將來壹段時間內以既定價格買進壹定數量的股票的證明文件。二者的區別在於：
(1)對流通股的影響。當期權被行使時，股票只是投資者間流通，而公司的流通股股數是不會變動的;當投資者行使認股權證時，公司要發行新股給投資者，使流通股股數增加。
(2)對股權的稀釋。股票期權不會稀釋股權;而認股權證由於流通股股數增大自然會稀釋股權，它主要體現在每股收益的稀釋和市場價值的稀釋。但實際上，美國公司在采用股票期權時，大部分是采用認股權證的作法。