限制性股票是指上市公司根據預定條件授予激勵對象的壹定數量的本公司股票，激勵對象只有在工作年限或業績目標符合股權激勵計劃規定的條件時，才能出售限制性股票並從中受益。
從國外限制性股票方案的設計實踐來看，限制主要體現在兩個方面:壹是獲取條件；第二是出售的條件，但總的來說，重點很明確，尤其是第二個方面。並且方案是根據各個公司的實際情況設計的，具有壹定的靈活性。
大部分外企免費或收取象征性費用後授予激勵對象壹定數量的股份。在我國《上市公司股權激勵管理辦法(試行)》中，明確規定限制性股票應當規定激勵對象獲授股票的業績條件，這意味著收購條件的設計只能局限於上市公司的相關財務數據和指標。