《華爾街之狼》改編自美國傳奇股票經紀人喬丹·貝爾福特的自傳，這也是萊昂納多·迪卡普裏奧和導演馬丁·斯科塞斯的第五次合作。
喬丹·貝爾福特(Jordan belfort)曾在壹家證券投資銀行工作，但他在20世紀90年代因卷入華爾街壹起臭名昭著的證券欺詐案而入獄近壹年。這部電影還將展示貝爾福特的奢侈生活。他成為有錢人後，不僅左右逢源，還溺死在毒海裏，所以電影中會涉及很多大型表演。
在接受美國媒體采訪時，萊昂納多·迪卡普裏奧強調，他在《華爾街之狼》中的性愛場景都是親自動手，沒有使用替身。對於此舉是否不雅，他回應道:“當我在表演喬丹·貝爾福特這個角色時，我最想做的就是準確地詮釋角色的本質。我在解讀別人的生活，那不是我。”
早些時候，萊昂納多·迪卡普裏奧在《泰坦尼克號》中獲得成功後，也被媒體報道沈迷於各種招待會和狂歡派對。所以在這次采訪中，媒體也問他在現實生活中是否有過類似的經歷。萊昂納多笑著說:“我從來沒有像喬丹·貝爾福特那樣瘋狂過。請不要把我和他相比。我們是完全不同的生命。”
關於華爾街經紀人喬丹·貝爾福特這個角色，萊昂納多·迪卡普裏奧進壹步闡述道:“這是我演藝生涯中壹個非常重要的角色。我為這個角色準備了六年。之前有類似表演感覺的作品是《飛行者》。我認為貝爾福特代表了美國今天所犯的經濟錯誤，所以我們需要把他的壹生搬上銀幕。”