這個過程非常緩慢。在新石器時代，馴化壹種野生植物需要幾千年的時間。1719年，英國植物學家費爾柴爾德發明了壹種創造農作物新品種的方法——雜交育種，將不同品種的農作物雜交，培育出後代品質優良的品種。20世紀初，遺傳學的建立為作物育種提供了理論基礎，植物學家利用雜交育種方法創造了許多在農業生產中具有重大實用價值的新品種。這些新品種在自然界都是未知的。
“轉基因食品的安全性尚未確定”，這是媒體上常見的說法。這種說法不準確。國際權威組織壹致認可目前批準上市的轉基因食品是安全的。2002年，南部非洲壹些國家的政府就轉基因食品的安全性向聯合國咨詢。8月27日，聯合國發表聲明稱:“根據來自各國的信息來源和現有的科學知識，糧農組織、世衛組織和WFP認為，食用作為南部非洲糧食援助提供的含有轉基因成分的食品不太可能對人類健康構成風險。所以這些食物是可以吃的。這些組織證實，沒有發現科學文獻表明食用這些食物對人體健康有負面影響。”在關於轉基因食品的問答中，世界衛生組織指出:“目前在國際市場上銷售的轉基因食品已經通過了風險評估，不太可能對人類健康構成風險。而且在被批準的國家的普通人群中，也沒有發現食用這些食品會影響人體健康。”
目前對轉基因作物和轉基因食品的指責和擔憂，實際上是壹些極端組織的故意誤導和普通公眾生物知識的缺乏造成的社會恐慌。圍繞它的辯論沒有太多的科學內容，很難被稱為科學辯論。
事實上，已經上市的轉基因食品不僅安全，而且往往比同類非轉基因食品更安全。種植抗蟲轉基因作物可以減少或消除農藥對食品的汙染，而眾所周知，高農藥殘留壹直是食品安全的壹大難題。抗病轉基因作物可以抵抗細菌感染，從而降低食物中細菌毒素的含量。化學農藥的過度使用是目前破壞環境的主要因素。推廣抗蟲轉基因作物可以大大減少甚至避免化學農藥的使用，既減少了農藥對環境的汙染，又減少了農藥生產、運輸和噴灑所排放的原料、能源和廢棄物。2005年4月29日，《科學》雜誌發表論文《轉基因抗蟲水稻對中國水稻生產和農民健康的影響》，指出轉基因抗蟲水稻比非轉基因水稻增產6%，農藥施用量減少80%，節省了可觀的費用，減少了農藥對農民健康的不利影響。中國每年約有5萬農民因使用農藥中毒，其中約500人死亡。