期貨是指在固定交易場所買賣標準化商品或金融資產的遠期合約的交易。
期貨，壹般包括商品期貨和金融期貨，是壹種常見的投資理財方式，股票、外匯、黃金、理財、債券等都屬於金融領域。
二、金融期貨的內涵
金融期貨是指交易雙方在金融市場上以約定的時間和價格買賣壹種金融工具的具有約束力的標準化合約。以金融工具為標的物的期貨合約。
第三，金融期貨的分類
金融期貨壹般分為三類:貨幣期貨、利率期貨和指數期貨。
第四，金融期貨的功能
金融期貨交易的重要功能是提供壹種套期保值的手段。金融期貨交易提供的套期保值主要包括:
1，賣出對沖
這種套期保值也叫空頭期貨套期保值，是指利用利率期貨交易來規避未來利率上升導致所持債券價值下跌或預定借款成本上升的風險；或者利用外匯期貨交易，規避持有的外幣資產價值下降，未來外匯收入價值減少的風險。
2.購買對沖
買入套期保值又稱多頭期貨套期保值，是指利用利率期貨交易來規避未來利率下降導致債券投資預定利息降低(債券買入價格上漲)的風險；或者使用外匯期貨交易，規避未來外匯匯率上升導致的本幣預定付匯增加的風險(即多付本幣)。
3.直接對沖
直接套期保值是指使用與現貨相同的商品，需要進行套期保值以規避風險。
4.相互對沖
相互套期保值是指期貨市場上不存在與需要套期保值的現貨相同的商品，利用利率聯動最接近的商品來規避風險。
5.價格發現功能
價格發現功能是指在公開、公平、高效、競爭的期貨市場中，通過集中競價形成期貨價格的功能。