股票最早出現於資本主義國家。在於17世紀初，隨著資本主義大工業的發展，企業生產經營規模不斷擴大，由此而產生的資本短缺，資本不足便成為制約著資本主義企業經營和發展的重要因素之壹。為了籌集更多的資本，於是，出現了以股份公司形態，由股東***同出資經營的企業組織，進而又將籌集資本的範圍擴展至社會，產生了以股票這種表示投資者投資入股，並按出資額的大小享受壹定的權益和承擔壹定的責任的有價憑證，並向社會公開發行，以吸收和集中分散在社會上的資金。世界上最早的股份有限公司制度誕生於1602年，即在荷蘭成立的東印度公司。股份有限公司這種企業組織形態出現以後，很快為資本主義國家廣泛利用，成為資本主義國家企業組織的重要形式之壹。伴隨著股份公司的誕生和發展，以股票形式集資入股的方式也得到發展，並且產生了買賣交易轉讓股票的需求。這樣，就帶動了股票市場的出現和形成，並促使
股票市場完善和發展。據文獻記載，早在1611年就曾有壹些商人在荷蘭的阿姆斯特丹進行荷蘭東印度公司的股票買賣交易，形成了世界上第壹個股票市場，即股票交所。目前，股份有限公司已經成為資本主義國家最基本的企業組織形式；股票已經成為資本主義國家業籌資的重要渠道和方式，亦是投資者投資的基本選擇方式；而股票的發行和市場交易亦已成為資本主義國家證券師場的重要基本經營內容，成為證券市場不可缺少的重要組成部分