長家生意的衰落始於庚子事變和清朝滅亡之後，但在民國二年(1913)崩潰，基本倒閉。只有豐鎮的田恒勇、車王的同濟藥房、姚村的金龍巷、榆次的瑞隆裕、太原的樊華印刷廠、奉天、南靖的小商號和壹些房地產業留了下來。分紅股本，維持宗族必要開支，供弟子讀書。
幾乎和很多晉商名門望族壹樣，常家衰落的原因也很復雜，但清廷的腐敗和政局的動蕩應該是主要原因之壹。
光緒三十壹年(1905)，俄羅斯西伯利亞鐵路全線通車。在中國采購茶葉後，沿長江北上到海參崴，經海參崴用鐵路運輸，不僅成本低，而且非常方便，恰克圖的茶葉生意頓時被冷落。俄國商人還在茶葉產區設立制茶工廠，使用先進的機器設備，無論是茶葉的產量還是質量，都遠遠超過了當時中國的手工制茶作坊，這也是影響晉商茶業對外貿易的壹個非常重要的方面。為了扭轉敗局，常家聯合晉商向俄國小商人賒銷以維持現狀。但由於清政府的無能，俄國商人看到清朝已經“疲憊不堪”，無法再保護華商，於是找各種理由不還債。此外，俄羅斯還遭受了十月革命，政局混亂，很多俄羅斯商人破產，使得欠款更加嚴重。
據《山西外貿報》報道，俄羅斯商人因賒購欠常家“大生玉”、“大泉玉”、“杜神玉”的金額為32.07萬盧布。據山西銀行史記載，由於清末俄國重稅的窒息，華商遭受巨大災難，常家“大德裕”連同聯名的“大美裕”、“大聖裕”、“大泉裕”、“杜神裕”在莫斯科損失白銀1.4萬元。山西財經大學教授黃建輝先生在《清代會計局初探》壹文中，列舉了清理檔案的數據，發現有五個俄國商人欠昌嘉會計局416000盧布，這只是有歷史記載的部分。常還留了壹本詳細的賬本。在“四清”運動中，在村衛生所的壹個破箱子裏被發現，作為“天氣賬”燒掉了。以常家當時的財力而言，輸給俄國商人的財產絕不會止於上述部分。
為了挽回壹些損失，常家曾經聯合晉商狀告俄國政府，但俄國政府根本不予理睬。他們回到北京，要求清政府做他們的主人，無能的清政府只是推脫。投訴無門，投訴難。
同時，清政府官員的無理取鬧和敲詐勒索，也讓常家雪上加霜，損失巨大。比如蒙古王子的兒子小和尚王，多年來借了常家壹百多萬兩銀子。僧王是蒙古的土豪，常家不敢買他的賬。到清朝末年，僧王崩了，債也收不回來了。再比如，陸仲奇想在晚清最富的省份山西當巡撫，向常家借了50.2萬元，行使軍權。但他剛到山西上任，就遇到了辛亥革命，山西新軍起義，盧忠奇父子在巡撫衙門被殺。常家雖然多次派人到老家浙江省商山縣催賬，但哪裏負擔得起？到辛亥革命時，常的企業基本破產。正如《常氏家乘》所說:“隨著民國的興盛，我家所有的口岸商人都虧了。”時局動蕩、帝國主義入侵、政府腐敗無能是常商業由盛轉衰的根本原因。
生意衰落後，常家也想方設法重振家業。受實業救國的影響，1921年，常贊春、常等人集資在太原創辦印刷廠，地址在太原市重樓街7號。這家印刷廠由劉玉任經理，知樵任副經理。從1921到1956，是公私合營，經營了35年。此外，他還與祁縣曲家、陜西火柴廠、錦華紡織公司、金寶礦業公司投資5200兩白銀。其間，常還擔任公司第四任總經理，其弟常寶春擔任監事。可惜“時機不對”，政局也在壹天天變化。這些努力都救不了“塌樓”。
(展覽:弱國條約照片、大德川清單、新閘克裏姆林宮、李青範元、守義門、火車、條約制作、金寶公司大幅照片、民國部分賬冊、金寶公司股份等。)