場外期權是非標準合約，壹般為特定標的設計，交易對手參與有限，流動性不足，存在違約風險。
期權包括各種標準化、集中化的交易所市場交易和各種場外市場交易。
根據不同的市場類型。
分為:場內期權和場外期權。
在交易所上市的期權是場內期權，也叫交易所期權，偶然在交易所交易的期權是場外期權。
例如:
上市的商品期貨期權和金融期貨期權，在港交所上市的股票期權和股指期權，上交所的股票期權，鄭州商品交易所的白糖期權都屬於場內期權。
期權交易的標的物是期貨合約，屬於期貨期權，包括實物期權和金融期權。
可以看出，交易所期權，即場內期權，可以是現貨期權，也可以是期貨期權，但為了履約方便，期貨期權壹般都在相關期貨交易所上市。
在中國銀行間市場交易的人民幣外匯期權屬於場外期權。
場內交易都是標準化的期權合約。相比之下，場外期權具有以下特征:
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第壹，合同不規範。場外期權合約的條款沒有限制和規範，如履約價格、到期日等條款，可以由雙方擬定。交易所裏的期權合約是按照標準化的條款進行交易和結算的，有嚴格的監管和規範。第二，交易多樣、靈活、龐大。由於場外交易雙方可以直接談判，期權的品種、交易形式和交易規模可以根據交易者的需求定制，場外期權更能滿足投資者的個性化需求，場外期權交易也促進了新的復雜產品的誕生和交易。場外期權交易更加活躍，付息規模更大，交易形式更加多樣化和復雜化。
第三，交易對手制度化。場外期權交易大多是在機構投資者之間進行的。對於壹般法人和機構投資者，其交易對手多為經驗豐富的投資銀行、商業銀行等專業金融機構，期權合約的內容和交易方式均由經驗豐富的交易對手設計。
第四，流動性風險和信用風險相對較高。交易所期權可以隨時轉讓，結算機構可以保證賣方履約，但場外期權交易不能保證以上兩點。因此，場外交易具有較高的流動性風險和信用風險。