實際控制人是指雖然不是公司股東，但通過投資關系、協議或者其他安排，能夠實際控制公司行為的人。簡而言之，實際控制人就是實際控制上市公司的自然人、法人或者其他組織。
大股東是指股份占比較大的股東，也就是說與其他股東相比，占的比例最大，所有股東中股份最多的就是最大股東。
最終控制人是指在公司中擁有最終控制權，不受任何人控制的股東。
第二，層次不同。
實際控制人的控制人是終極實際控制人或終極控制人。實際控制人可以是控股股東，控股股東的股東，甚至可以是其他自然人、法人或其他組織。
根據證券交易所要求，上市公司實際控制人在信息披露時應追溯至自然人、國有資產管理部門或其他最終控制人。
第三，鑒定原則不同。
在認定最終控制人的控制股份時，要求最終控制人必須掌握每個控制鏈各層級5%以上的股份。第壹大股東可以從上市公司年報中學習。
有下列情形之壹的，視為“能夠實際控制公司行為”，視為實際控制人:
(1)單獨或者合計控制壹個公司的股份和表決權超過該公司股東名冊中股份最多的股東所行使的表決權；
(二)單獨或者共同控制壹個公司的股份和表決權達到或者超過30%；
(3)公司董事會半數以上成員可通過單獨或共同控制的投票權選舉產生；
(四)能夠決定公司的財務和經營政策，並從公司的經營活動中獲益；
(5)有關部門根據實質重於形式的原則，判斷壹個主體能夠實際控制公司行為的其他情形。
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