股票市場指數是由證券交易所或金融服務機構編制的反映股票市場變化的參考指標。基於此，投資者可以檢驗自己投資的效果，並以此來預測股市的走勢。同時，新聞界、公司老板甚至政治家也以此為參考指標，觀察和預測社會、政治和經濟發展形勢。
由於股票指數的計算復雜，種類繁多，人們往往從上市股票中選取幾只具有代表性的樣本股，計算這些樣本股的平均價格或指數。用來表示整個市場股票價格的大致趨勢和波動範圍。
計算方法
在計算股票指數時，股票指數和股票平均價格往往是分開計算的。根據定義，股票指數是平均股價。然而，就它們對股票市場的實際影響而言，平均股價是反映各種股票價格變化的壹個總體水平，通常表示為算術平均值。
通過比較不同時期的平均股票價格，人們可以知道各種股票價格的變化。股票指數是反映不同時期股票價格變化的相對指數，即以第壹時期的股票平均價格作為另壹時期股票平均價格基準的百分比。通過股票指數，人們可以知道計算期內股票價格相對於基期股票價格上漲或下跌的百分比。
因為股票指數是壹個相對指數，它比長時期內的平均股票價格更能準確地衡量股票價格的變化。
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