愛德華·詹納是英國醫生、醫學家和科學家。他以研究和推廣牛痘疫苗和預防天花而聞名。他被譽為免疫學之父，為後人的研究打開了通道，促使巴斯德、科赫等人尋求其他疾病的治療和免疫方法。
人們多年來壹直努力尋找壹種可靠的方法來預防天花。很長壹段時間，人們都知道天花的幸存者從此有了免疫力，不會再患天花。在東方，這壹觀察結果導致了壹種疫苗接種方法，即從壹個輕度天花患者體內取出病毒，接種到壹個健康人身上。目的是使接種疫苗的人只感染輕度天花，並在康復後獲得免疫力。
愛德華·詹納對這個問題進行了仔細的研究，發明並推廣了壹種預防天花的方法:接種疫苗。
愛德華·詹納的貢獻:
18世紀，天花成為當時英國的主要死因。詹納從倫敦回到了家鄉。多年在農村行醫的經歷讓他註意到，農村的奶牛都患有類似天花的疾病，那些擠奶女工接觸到奶牛身上的皰疹就感染了，而且還長出了更小的皰疹，也就是牛痘。而感染過牛痘的人，從來沒有感染過天花。
詹納發現牛痘的癥狀比天花輕得多。它從來沒有殺死過牛，更不用說人了，人們從牛痘感染中康復後也不會留下任何疤痕。他致力於這項研究，用各種動物做實驗。他花了20年時間調查牧場的擠奶女工，驗證了這樣壹個事實:患過牛痘的人不允許得天花。
牛痘接種，以其簡單安全的方法，降低了天花的流行強度和死亡率，被各國相繼采用，並在10年間迅速傳遍歐美。
雖然詹納不是壹個有著驚天動地的創新思想的科學家，但是沒有其他人對人類的利益做出過如此傑出的貢獻。