第壹，股權形式的虛擬化。虛擬股權不同於壹般意義上的公司股權。為了很好地激勵核心員工，公司免費向公司核心發放壹定數量的虛擬股份；員工及其持有人可以享受公司稅後利潤按虛擬股份數量比例的分配。第二，股東權益的不完全性。虛擬股權的持有人只能享有分紅收益權，即根據持有的虛擬股權數量，享有按比例分配公司稅後利潤的權利，而不能享有普通股東的權益(如投票權、分配權等。)，所以虛擬股權的持有人會更關註公司的經營狀況和利潤。
第三，與購買真實的股權或股票不同，虛擬股權是公司無償給予或以獎勵形式發放給特定員工的，沒有員工的貢獻。
虛擬股權激勵作為股權激勵的壹種方式，既可以看作是物質激勵，也可以看作是精神激勵。
虛擬股權激勵作為壹種物質激勵，體現在享有壹定股權的員工可以獲得相應的剩余索取權，他們將以分紅的形式按比例享有公司稅後利潤的分配。虛擬股權激勵作為壹種精神激勵，體現在持股員工因為享有特定公司的產權而作為股東工作，從而降低道德風險和逆向選擇的可能性。同時，由於虛擬股權的激勵對象僅限於公司核心員工，持股員工能感受到對自身價值的充分肯定，有極大的榮譽感。虛擬股票激勵模式的優點是:
(1)本質上是壹種享有企業分紅權的憑證，沒有其他權利。因此，虛擬股份的發行不影響公司的總資本和股本結構。
(2)虛擬股票具有內在激勵功能。虛擬股票的持有者通過自己的努力把企業經營好，使企業持續盈利，進而獲得更多的分紅收入。公司業績越好，收入越多；同時，虛擬股票激勵模式還可以避免由於股票市場的不確定因素導致公司股價異常下跌對虛擬股票持有人收益的影響。
(3)虛擬股票激勵模式具有壹定的抑制作用。因為獲得分紅收益的前提是實現公司的業績目標，而收益是在未來實現的。虛擬股票和股票期權有壹些相似的特點和操作方法，如激勵對象和公司在計劃實施前簽訂合同，約定虛擬股票的數量、贖回時間表和贖回條件等。
虛擬股票和股票期權的區別在於:
(1)與股票期權相比，虛擬股票本質上不是認購公司股份，實際上是獲得企業未來分紅的憑證或權利。
(2)虛擬股票激勵模式中，持有人的收益是現金或等價股票；在企業實行股票期權的條件下，企業不必支付現金，而個人在行使權利時必須支付現金才能獲得股票。
(3)不同的報酬風險。只要企業處於正常盈利狀態，虛擬股票的持有者就能獲得壹定的收益；只有當股票期權行權時，股票價格高於行權價格，持有者才能從股票市價與行權價格的差價中獲得收益。