股票指數主要具有以下基本功能:
1、綜合反映壹定時期內某壹證券市場上股票價格的變動方向和變動程度。
2、為投資者和分析家研究、判斷股市動態提供信息,便於對股票市場大勢走向做出分析。
3、作為投資業績評價的標尺,提供壹個股市投資的"基準回報"。
4、作為指數衍生產品和其他金融創新的基礎。
計算方法：
計算股票指數時，往往把股票指數和股價平均數分開計算。按定義，股票指數即股價平均數。但從兩者對股市的實際作用而言，股價平均數是反映多種股票價格變動的壹般水平，通常以算術平均數表示。
相對法
相對法又稱平均法，就是先計算各樣本股票指數。再加總求總的算術平均數。其計算公式為：
股票指數=n個樣本股票指數之和/n英國的《經濟學人》普通股票指數就使用這種計算法。
綜合法
綜合法是先將樣本股票的基期和報告期價格分別加總，然後相比求出股票指數。即：
股票指數=報告期股價之和/基期股價之和
代入數字得：
股價指數=(8+12+14+18)/(5+8+10+15)=52/38=136.8%
即報告期的股價比基期上升了36.8%。
從平均法和綜合法計算股票指數來看，兩者都未考慮到由各種采樣股票的發行量和交易量的不相同，而對整個股市股價的影響不壹樣等因素，因此，計算出來的指數亦不夠準確。為使股票指數計算精確，則需要加入權數，這個權數可以是交易量，亦可以是發行量。