中華人民共和國身份證是用來證明居住在中華人民共和國境內的人的公民身份的證件。
中國公民應在年滿16周歲後三個月內申領居民身份證；16周歲以下的中國公民可以申請居民身份證。在內地定居的香港、澳門、臺灣省同胞，回國定居的華僑，在中華人民共和國定居並經批準加入或者恢復中華人民共和國國籍的外國人、無國籍人，在登記常住戶口時，應當申領居民身份證。
年滿16周歲的公民首次申領居民身份證時，應攜帶戶口簿到當地派出所或辦證中心辦理。
16周歲以下公民首次申領居民身份證時，應攜帶戶口簿，由監護人陪同辦理。壹般要求監護人提供身份證明(公民與監護人不在同壹戶口簿或監護人不是戶主的，還需提供監護證明，如出生證明)，並現場與16周歲以下公民合影，保證16周歲以下公民身份的準確性。因需要現場采集人像和指紋信息，16周歲以下的監護人首次辦理居民身份證不允許，必須監護人和本人同時在場才能辦理。
本人攜帶戶口簿或其他能證明本人身份的證件到本人戶籍所在地省級行政區域內的任壹派出所或辦證中心辦理(不符合省內異地辦證條件的，可按規定只提供戶籍材料)。符合在省外合法穩定居住、就業或者就學條件，已進行人口信息登記，符合公安部統壹異地辦證要求的，也可以持本人有效身份證件、居住證、戶口簿或者其他公安機關出具的在現居住地就讀/就業/居住的相關證明，在全國範圍內申請異地辦證。
《中華人民共和國居民身份證法》第三條包括:姓名、性別、民族、出生日期、常住戶口所在地、公民身份號碼、個人照片、指紋信息、證件有效期、簽發機關。
公民身份號碼是每個公民唯壹的、終身的身份代碼，由公安機關根據公民身份號碼國家標準編制。
公民申請領取、換領或者補領居民身份證，應當登記指紋信息。