炒鹽票，以鹽票作為媒介以達到用錢低價買入大量的鹽，再以高壹點的價格將其賣出，從中獲取差價的目的。從這壹點來看，跟現代的炒股是有非常明顯的相似之處的，鹽票和股票都是物權憑證，從其價格的浮動中獲取收益，但是，如果從細節上再仔細區分的話，這兩者的差別還是非常大的。
自春秋時期開始，便有官員認識到鹽的價值以及買賣鹽所賺取的的利潤之大。齊國管仲進行變法，便對鹽的買賣進行了壹些法律上的約束和管制。畢竟，鹽作為生活的必需品，而在正常情況下，人口是會壹直增長下去的，不食用鹽還會患病，因而無論何時，鹽都是國家民眾所必需的物資。西漢時期，漢武帝下發詔令，鹽鐵酒都由政府統壹管控，私自制鹽販鹽則觸犯法律，輕則入獄，重則處斬，自此，其後各朝代都在壹直加強對鹽的管控，這也作為財政收入的壹個重要來源。到了宋朝有了些稍微的改變，在宋太祖趙匡胤剛起兵時，實行的也是專賣政策，統壹全國之後做出了改變，實行了兩類政策，壹類是政府下設機構，類似於國營的商店，管控著鹽從生產到銷售的所有環節，民眾可以到這種商店去購買鹽，另壹類是私人可以買壹個官職，去管理鹽井或者鹽的產地，百姓可以到這些人的手中去賣鹽。但無論如何，鹽這種物資，國家壹定會對其價格和銷售做出很大的管控，而且做出什麽樣的限制很大程度限制於統治者。
炒股可以選擇的股票有很多，而且還可以購買外股，漲幅和跌幅都有壹個明顯的限制，重要的是股票是虛擬貨幣，受到信息幹擾的影響比較大，像壹只股票連續跌停可能會被強制退市，自己的投資都會消失，而宋人炒鹽，如果鹽價下跌，自己還有食物，還可以存放壹段時間，等其增值，實在不行還可以自己使用。而且鹽票的風險主要是在於能否用鹽票換到鹽，即鹽商的信用問題，而股票的風險僅僅在於其價格的跌落，無法獲益。因此這兩者是不同的。