這部小說的故事大綱如下:
Cenon Omontai是私生子，從小跟著叔叔當牧師。他在加拉薩長大，那是科恰班巴的壹個山谷小村莊；村子附近有壹條河，是工業重鎮奧魯羅和科恰班巴之間的必經之路。壹天，壹隊馱著機器的騾子和馬從奧魯羅過來，領頭的是博瑟爾店裏的壹名員工。人們稱他為裏戈。裏戈不小心把他主人的金盒子掉到了河裏。Cenon Omontai幫他打撈黃金。
10年後，奧蒙泰來到奧魯羅，碰巧遇到了把黃金丟進河裏的裏戈先生。他介紹奧蒙泰到奧地利人博瑟爾經營的商店工作。這家商店經營機器、各種器具和雜項貨物，這些貨物經常被送到科恰班巴礦場出售，然後礦石粉被運回奧魯羅出售。在這家店裏，奧蒙泰在拉莫斯手下工作，但他不願意壹輩子在那裏工作。
這時，壹個叫何塞的西班牙人和他談起了采礦。他突然想到，壹個印第安人瓦齊蓬多告訴過他，在聖胡安·德爾·莫也發現了壹種閃閃發光的礦石。不久，瓦齊蓬多再次來到店裏，想用錫礦粉償還欠拉莫斯的債務。歐孟泰隨心所欲的動了他的心。他靈機壹動，想出了壹個主意:答應替瓦齊蓬多還清欠拉莫斯的200比索，再多給他20 ~ 30比索。他告訴瓦齊蓬多不要向拉莫斯提及錫礦粉。
歐夢泰帶領5名苦力帶著炸藥、導火索、食物和工具趕到現場。那個礦在幾個世紀前人們尋找銀礦時就被廢棄了。那裏雖然沒有銀礦，但是有錫礦的礦脈，礦裏還埋著骨頭。錫礦含量很高，不分水純礦粉可達40% ~ 60%。Omontai將礦物粉末運到Oruro出售。
奧蒙泰的采礦業逐漸發展起來。他雇用了瑞士工程師，買下了“智利機器廠”，並設立了壹個管理辦公室，擁有超過100名工人。他在礦區為自己建了壹座住宅。奧魯羅掛出了“Omontai礦業公司”的招牌。錫礦粉價格不斷上漲，從每擔20比索漲到40比索；他壹年能開采8萬噸。奧蒙泰成了“百萬富翁”。他很欣賞這個神奇的詞。工人數量在增加，剝削量也在增加。錫礦粉在Omontai手裏變成了黃金，玻利維亞國內銀行再也救不了了。他把黃金存在智利、巴黎和倫敦的銀行裏。“金屬女神對他很忠誠。越來越多的乳汁從聖胡安·德爾耶莫女神巨大的石質乳房中擠出。"
歐夢泰發跡後回老家探親，給叔叔哥哥們買了莊園，讓他們出國觀光。
Omontai的影響力正在向北美、西歐和遠東擴展。他和妻子及三個孩子住在巴黎。他在巴西和壹個把咖啡變成鉆石的咖啡種植園主生活在壹起，在阿根廷和壹個到處把牧場變成牛羊皮革的牧民生活在壹起，在古巴和壹個不能24小時帶著飛馬奔跑的甘蔗種植園主生活在壹起...即使在巴黎，他仍然不忘如何搶奪它。他多次給主要經理埃斯特拉達寫信、打電報，要求加快開礦速度，提高小企業香檳價格，不要把燒酒賣給工人，要賣給酒精。他去倫敦參觀冶煉廠，那裏裝滿了壹袋袋印有他名字的礦粉。當時第壹次世界大戰期間，德國封鎖了大西洋通道，美國為了儲備錫，開始冶煉奧蒙泰的礦石粉。他巴黎辦公樓前的銅牌上寫著:
Senon Omonte
巴黎-倫敦-紐約-聖地亞哥
12後，他回到玻利維亞，年產量達到1萬噸。
歐夢泰通過倫敦、阿姆斯特丹和上海的代理人購買了馬來亞灣和荷屬印度尼西亞的礦業股票，並設立了總公司，這使他成為遠東的“百萬富翁”。他的手已經伸向世界各地，伸向各個經濟領域。
二戰爆發後，由於礦產貧乏，工人罷工，奧蒙泰的采礦業開始衰落。希特勒占領法國後，逃離法國，經西班牙前往紐約。玻利維亞工人罷工浪潮和民族主義革命勝利的消息傳到美國，使奧蒙泰陷入恐慌和焦慮之中。
為了爬到財富金字塔的頂端，奧蒙泰壹方面想盡辦法欺騙、賄賂、勾結國內外的競爭對手，將他們推下金字塔；另壹方面，他們向廣大勞動者勒索錢財，百般剝削，不顧他們的死活，把他們放在金字塔的底層。
我們前面說過，印第安人將用發現的錫礦來償還欠拉莫斯的債務。奧蒙泰賄賂律師，占據了5公頃本應屬於拉莫斯礦脈的土地。他還買槍，用武力強占別人的地盤。
山的另壹端是法國和智利共同經營的“進步公司”。為了壓垮奧蒙泰，該公司在附近低價開了壹家酒店，以此來吸引奧蒙泰的礦工，賄賂他們，半路搶走礦粉。歐夢泰和經理壹起策劃，命令人炸掉酒店。
歐夢泰聘請了很多律師為他出謀劃策。他們說采礦“不僅僅是鎬和錘的事，還應該用錢來施加影響”。我們應該看到“進步公司”在拉巴斯有“外國人的支持”。於是，歐夢泰在與政府締結關系的同時，出錢賄賂選舉，在選舉期間制造混亂，借機耍花招，把自己的代理人塞進議會。
奧蒙泰巧妙地周旋於玻利維亞政局，想盡壹切辦法找到後臺——外國壟斷資本“撐腰”，然後成立了股份有限公司。這使得政府不得不尊重他，不敢對他征收高額稅收。另壹方面，如果政府敢對他征收高額稅收，他不會貸款給政府，然後支持反對派，但他不會因為政府的垮臺而垮臺，甚至會成為下壹屆政府的中流砥柱。
奧蒙泰把無數的工人、婦女和兒童放在他的金字塔的底部。在銀橋的壹側，還有壹座白骨橋。礦工像騾子和馬壹樣工作。年幼的兒子接替死去的父親，推著壹輛鬥車，運送礦石。經過層層剝削，礦工們所得甚少。公司付給承包商每米挖掘100比索，而他們付給工頭50比索，工頭付給挖掘者10比索，這在苦力手裏只有1比索。礦上缺乏勞動保護，事故接連發生。有時，懸掛的罐子會掉下來砸死工人。錫礦是沈默而血腥的神，張開血盆大口，吞噬著工人。“它巨大的下顎經常把工蟻嚼成碎片”，“送到墓地，送到十字架村”。
受布爾什維克宣傳的影響，雖然不斷受到與政府軍勾結的歐孟泰的鎮壓，但礦工們經常起來反抗和鬥爭，要求提高工資和改善工作條件。他們砸碎商店的門窗，在礦務管理辦公室前示威，並高喊打倒強盜，打倒經理。