股指期貨可以賣空。股票賣空的壹個先決條件是，妳必須先向別人借壹定數量的股票。國外對股票賣空有嚴格的條件，但對指數期貨交易沒有。事實上，超過壹半的指數期貨交易包括賣空交易頭寸。對於投資者來說，做空機制最吸引人的地方在於，當預計未來股市整體趨勢下降時，投資者可以主動出擊，而不是被動等待股市見底，這樣投資者也可以在下跌的市場中有所作為。
2.交易成本
與現貨交易相比，股指期貨交易成本相當低，僅為國外股票交易成本的十分之壹左右。指數期貨交易的成本包括:交易傭金、買賣價差、支付保證金(也叫保證金)的機會成本和可能的稅費。美國的壹筆期貨交易(包括開倉和平倉的完整交易)只收取30美元左右。
3.杠桿效應
杠桿率更高。杠桿率越高，利潤率越低。在英國，壹個初始保證金只有2500英鎊的期貨交易賬戶，FTSE-100指數期貨的交易量可以達到7萬英鎊，杠桿比例為28: 1。
4.市場的流動性
這個市場流動性很高。研究表明，股指期貨市場的流動性明顯高於股票現貨市場。比如1991，富時-100指數期貨的交易量已經達到850億英鎊。
5.股指期貨應當以現金交割。
期貨市場雖然是以股票市場為基礎的衍生市場，但期貨市場是以現金交割的，即交割時只計算盈虧，不轉移實物。在期貨合約交割期間，投資者不必買入或拋出相應的股票來履行合約義務，避免了交割期間股票市場的“擠市”現象。