德克薩斯州的壹位商人，他為34位員工發了10000美元聖誕節獎金——每人差不多300美元，結果沒有壹個人謝謝他。他為這件事憤怒不已。在這件事過去了11個月之後，他仍不停地每壹個遇到的人抱怨說：“我很遺憾，我居然發給他們獎金。”
壹位聖人說過：“壹個憤怒的人，渾身都是毒。”前這位渾身是毒的人大約60歲了。根據人壽保險公司統計，活著的年數平均是目前年齡與80歲之間差數的三分之二。這位仁兄，如果他夠幸運，大概還可活十四五年。結果他浪費了有限的余生中的將近壹整年，而為過去的事憤恨不已，我實在同情他。
或許，那些員工都是很自私、很卑劣的，也很不講禮貌，但望這位先生除了憤恨與自憐，他大可自問為什麽員工不感激他。有沒有可能是因為待遇太低、工作時間太長，或是員工認為聖誕獎金是他們應得的壹部分。也許他自己是個挑剔不又知感謝的人，以致別人不敢也不想去感謝他。或許大家覺得反正大部分利潤都要繳稅，不如當成獎金。
也許是這樣，也許是那樣。我們也不會比妳更了解整個狀況。我們倒是知道英國約翰遜博士曾說過：“感恩是極有教養的產物，妳不可能從壹般人身上得到。”
很顯然，某個人希望別人感激他的恩德，正犯了壹般人***有的毛病，他實在不了解人性。
如果妳救了壹個人的性命，妳會期望他感恩嗎？妳可能會——可是塞繆爾·萊博維茨在他當法官前曾是位有名的刑事律師，曾使78個罪犯免上電椅。妳猜猜看其中有多少人曾登門道謝，或者寄張聖誕卡來？我想妳猜對了——壹個都沒有。
耶穌基督在壹個下午使10個癱子起立行走——但是有幾個人回來感謝他呢？只有壹位。耶穌基督環顧門徒問“其他9位在哪裏”的時候，他們全跑了，謝也不謝就跑得無影無蹤！從平等，但妳能說自己比耶穌更高尚嗎？壹個平凡的人，包括那位德克薩斯州商人，給了別人壹點小恩惠，憑什麽就希望得到比耶穌更多的感恩呢？
至於錢財上的幫助，那就更沒指望啦！查爾斯·舒瓦伯曾幫助過壹位銀行出納——這位銀行出納挪用銀行基金去做股票而造成虧損，舒瓦伯幫他補足金額以免吃官司。這位出納員是否感謝他呢？是感謝他了，但只是壹陣子，後來他還跟這位救過他的人作對——就是這位曾經救他脫離牢獄之災的人。
妳如果送妳親戚100萬美元，妳想他會對妳滿懷感激之心吧？安德魯·卡耐基就資助過他的親戚，不過如果安德魯·卡耐基重新活過來，壹定會很震驚地發現這位親戚正在咒他呢？為什麽呢？因為卡耐基遺留了三億多美元的慈善基金，但只送給他100萬美元。
人間之事就是這樣，妳根本沒必要期待有壹天會有所改變。既然如此，何不幹脆接受呢？們應該象那位最有智慧的羅馬帝王庫斯·阿列留斯壹樣。他在日記中寫道：“我今天會碰到多言的人、自私的人、以自我為中心的人、忘恩負義的人，但我不會驚慌或困擾，因為我還想象不出壹個沒有這些人存在的世界。”
這話不是很有道理嗎？我們天天埋怨別人不知感恩圖報，到底該怪誰？假如施恩之前就沒指望別人感激，那麽，如果我們偶爾得到別人的感激，就會有壹個驚喜。如果沒有，也不至於難過。
或許，容易忘記別人的恩賜，不容易對他人懷感恩之心是人性使然，那麽如果我們壹直期望別人感恩，多半是自尋煩惱。
有壹位住在紐約的婦人，壹天到晚抱怨自己孤獨，沒有壹個親戚願意接近她——這實在沒有什麽奇怪的，根本不能怪他們。假如有壹個人去看望她，她會花幾個鐘頭喋喋不休地告訴這個人，她侄兒小的時候，她是怎麽照顧他們的。他們得了麻疹、腮腺炎、百日咳，都是她照看的，他們跟她住了許多年，還資助壹位侄子讀完商業學校，直到結婚。
這些侄子回來看望她嗎？噢！有的！有時候！完全是出於義務性的。他們都怕回去看她，因為要坐在那裏幾個小時聽那些老調、無休無止的埋怨與自憐。當這位婦人發現威逼利誘也沒法叫她的侄子們回來看她後，她就剩下最後壹個絕招——心臟病發作。
她是不是真的心臟病發作了呢？當然不是。不過醫生也說她的心臟相當神經質，常常心悸。可是醫生也束手無策，因為她的問題是情緒性的。
這位婦人需要的是關愛與註意，其實她要的是“感恩”，可惜她大概永遠也得不到感激或敬愛，因為她認為這是應得的，她要求別人給她這些。
像她這樣的人，世界上還有很多很多。因為別人都忘恩負義，因為孤獨，因為被人疏忽而生病。他們渴望被愛，但是在這世上真正能得到愛的唯壹方式，不是索求，相反的，而是不求回報的付出。
這聽起來好象太不實際、太理想化了。其實不然，這是追求幸福的最好的壹種方法。戴爾·卡耐基或許是最有資格談論這個問題的人他說：“我知道，因為我親眼見到我家庭中發生的狀況。我的父母樂於助人，我們很窮，所以老是窘於欠債，可是雖然窮成那樣，我父母每年總是能擠出壹點錢寄到孤兒院去。那家孤兒院坐落在愛荷華州，他們從來沒有去拜訪過那家孤兒院，可能除了收到回信外，也從來沒有人感謝過他們。不過他們已有所償報，因為他們享受了幫助這些無助小孩的喜悅，並不希冀任何回報。”
“我離家外出工作後，每年聖誕節我總會寄張支票給父母，請他們買點自己喜歡的東西，可是他們很少這樣做。當我回家過聖誕時，父親會告訴我，他們買了煤、日用品送給鎮上那些有很多小孩的貧苦婦人。他們送出這些禮物時，也得到了真正的快樂——施予而不求回報的快樂。”
“我深信我父親已符合亞裏士多德所謂的享受快樂的理想人。亞裏士多德說：理想人會享受助人的快樂。’”要追求真正的快樂，就必須拋棄別人會不會感恩的念頭，只享受付出的快樂。
幾千年來，大部分為人父母者都怨恨子女不知感恩。
莎士比亞筆下的李爾王喊得最是震憾人心：“不知感恩的子女比毒蛇的利齒更痛噬人心。”
這難道是子女的過錯？當然不是。如果為人父母者不教育他們，為人子女者又怎麽會知道感恩呢？忘恩原是象隨地生長的雜草；感恩則有如玫瑰，需要細心裁培及愛心的滋潤。
如果子女們不知感恩，應該怪誰？也許該怪的就是我們自己。如果我們從來不教導他們向別人表示感謝，怎麽能期望他們來謝我們？
住在芝加哥的理查在壹家紙盒廠工作，很辛苦，周薪不過40美元。他娶了壹位寡婦，她說服他向別人借了錢送她前夫的兩個兒子上大學。他的周薪用來支付食物、房租、燃料、衣服及繳付欠款。他象苦力壹樣苦幹了4年，而且從不埋怨。
有沒有人對他表示感謝呢？沒有，他太太認為是理所當然的，那兩個兒子當然也是壹樣。他們壹點也不覺得對這位繼父有任何虧欠，即使只是壹聲道謝。
這怪誰呢？這兩個兒子嗎？也許！可是這位母親不是更不該嗎？她認為這兩個年輕的生命不應該有這種義務的負擔，她不要她的兒子“由負債”開始他們的人生。因此她從沒想到要說：“妳們的繼父真是個大好人，他幫妳們讀完了大學。”相反的，她的態度卻是，“噢！那是他起碼該做到的。”
她以為沒有加給他們任何負擔，可是實際上，她讓他們產生了壹種危險的想法，認為這個世界上有義務讓他們活下去。這種想法果然危險，她的兩個兒子中的壹個想向老板“借”點錢，結果被關進監獄。
壹定得記住，子女的壹言壹行完全是由父母造成的。
舉例來說，薇奧拉·亞歷山大從來不抱怨兒女不知感恩。當薇奧拉把她母親接來照料時，同時也照料她的婆婆。兩位老人家有沒有麻煩我亞歷山大夫人呢？毫無疑問，壹定不少，不過從她態度上壹點也看不出來。她真的愛她們，對她們噓寒問暖，讓她們感覺到家的溫暖。
除了照料兩位老人之外，薇奧拉自己還有6個子女，但她從不覺得自己做了什麽偉大的事。對她來說，這壹切只不過是再自然不過的事，是正確的事，也是她願意做的事。
薇奧拉現在已經孀居了二十幾年，她的5位成年子女都歡迎她，希望她到他們家去壹起住。她的孩子們非常敬佩她，都不想離開她。
這是出於“感恩”嗎？當然不是啦！這是真正的愛！
這幾位子女從孩童時代就生活在慈善的氣氛中。現在需要照顧的是他們的媽媽，他們回報同樣的愛，這又有什麽值得奇怪的呢？
因此，要想有感恩的子女，必須要先成為施恩不圖回報的父母。我們的所言所行非常重要。在孩子面前，千萬不要詆毀別人的善意。也千萬別說：“看看表妹送的聖誕禮物，都是她自己做的，連壹毛錢也舍不得花！”這種話我們也許是順口說的，但是孩子們卻聽去了。因此，我們最好這麽說：“表妹準備這份聖誕禮物壹定花費了不少時間！她真好！我們得寫信謝謝她。”這樣，我們的子女在無意中也學會養成贊賞和感激的習慣了。