通過股票指數，人們可以知道計算期內股票價格相對於基期股票價格上漲或下跌的百分比。因為股票指數是壹個相對指數，它比長時期內的平均股票價格更能準確地衡量股票價格的變化。
在股市中，股票點的本質是用壹個投資組合的收益率來標記股市的漲跌趨勢。當這個投資組合的回報率比較正的時候，股票點數就會上升。當這個投資組合的收益率為負時，大盤股的數量下降。
雖然股指不是各種股價的簡單平均，但股指的漲跌與股價密切相關，尤其是在權重確定的情況下，股價是股指的唯壹變量。毫無疑問，當股市所有股票價格上漲時，股指必然上漲，當所有股票價格下跌時，股指必然下跌，但當大部分股票價格出場時，股指不壹定因為權重而上漲；反之，當大多數股票的價格下跌時，股指也不壹定下跌。
股指的漲跌壹方面與股價有關，更重要的是取決於指數組合中的權重，即權重較高的股票。比如滬市，其綜合指數的組合是所有股票，每只股票的總股本就是權重。這樣總股本大的股票價格變動對股指的影響會更大。1993年滬市上市公司平均總股本在1億以上。當時深能總股本達到24億，是滬市名副其實的“老大哥”。所以深能股票的漲跌基本可以左右股指的漲跌，壹些大機構也經常利用深能股票的這壹特點來操縱股市。