受益者不同雖然股息和紅利都是對股東投資公司的財務回報，都是股息的表現形式，但它們是兩個不同的概念，即股息通常是針對優先股的，而紅利是針對普通股的。股息是股息和紅利合並後的統壹簡化名稱。
收購方式之間的股利支付形式主要有現金股利、股票股利、財產股利和建業股利。現金股利又稱現金股利，是股份公司以貨幣形式支付給股東的股利；股票股利又稱紅股，是指股份公司通過增發本公司股票代替現金，通常按股份比例向股東分配股利的方式。股東拿到的股票分紅，其實是為了增加對公司的投資；新公司或擴張中的公司通常通過分配股票股利來支付較少的現金股利。財產股利是股份公司以實物或有價證券的形式向股東支付的股利。建業紅利是以公司募集的資金作為投資利潤向股東分配的紅利。這種情況多發生在那些建設周期長、資金周轉慢、風險大的公司。因為建設時間長，暫時不能盈利，但必須保證分紅能吸引投資者。分紅壹般在最終結算後，股東大會通過結算方案和利潤分配方案後進行。有的公司壹年分紅兩次，但是中期分紅和年終分紅不壹樣。中期分紅是建立在上半年盈利的基礎上，要考慮到下半年不會虧損。從根本上說，要看股東考慮的是眼前利益還是公司未來發展，哪個會帶來更大的利益。