康師傅的創始人是臺灣魏氏四兄弟：魏應州、魏應交、魏應充和魏應行。1958年，四兄弟的父親魏德和在臺灣彰化鄉村辦起了壹個小油坊，起名“鼎新”。盡管非常辛苦，但油坊的規模壹直發展不起來，直到上個世紀70年代末，家產與負債也是基本相抵。改革開放後，魏家四兄弟敏銳的覺察到大陸發展的廣闊商機，於是募集資金，1988年10月首次來大陸投資建廠。1989年4月26日，頂新集團成立。由於眾所周知的原因，當時很多外資紛紛撤資。但是頂新堅持留下，頂新在大陸投資的第壹家企業是頂好清香油。邀請了飾演電視劇《星星知我心》的臺灣著名影星吳靜嫻作為代言人在電視臺播出廣告.“用頂好清香油.頂有面子 廣告語深入人心.可惜名聲雖好.買賣卻不好.以大多數老百姓在80年代末的消費水平.還沒有達到“要面子 的程度.大家用慣了廉價的散裝油.而十幾塊錢壹瓶的“清香油 質量雖好.價格卻遠遠超過老百姓的心理底線.滯銷最後甚至不得不全面回收。隨後又在濟南生產康萊蛋酥卷，相信“把美味和營養卷起來”的廣告語現在很多人依然記得。但是由於當時的消費水平限制，康萊蛋酥卷也沒真正打開銷路。等到在內蒙投資蓖麻油項目時，情況更糟，魏家老四魏應行帶來的壹億臺幣幾乎全部損失殆盡。這種情況下，關廠撤資幾乎已經是唯壹的選擇。用魏應行自己的話來說，絕望之余，只想卷鋪蓋卷回家。
接下來壹個偶然事件改變了整個發展，壹個新的品牌就此產生。故事大概是這樣的，有壹次魏應行董事長坐火車出差，做的是火車硬座，到了吃飯時間，就泡了壹碗從臺灣帶來的方便面，香味立刻飄滿了車廂，壹同搭車的人們對他的方便面常常十分好奇，很多人過來圍觀甚至詢問何處可以買到。年紀大些的人都知道，在90年代之前中國的方便面普遍是5毛錢以下的，面壹泡就爛，調料也只有壹個鹽包，味道相當不好。這壹偶然事件，讓魏應行看到了隱藏的商機。中國大陸的人口這麽多，經常做火車出門的人也很多，如果做方便面壹定會非常暢銷。魏應行敏銳的捕捉到了這個市場的巨大需求，從此開始了翻身立業的機會。魏應行回到臺灣，開始遊說股東，增資建廠生產方便面。經過反復認證討論，股東們決定最後壹搏，再次籌資來中國大陸建廠。
因為當時天津泰達開發區剛剛成立，招商政策和優惠，就選擇把第壹家方便面工廠設在泰達開發區，成為日後泰達開發區的兩大標誌性企業之壹。1992年8月21日，在我們改革的總設計師鄧小平為天津開發區寫下“開發區大有作為”題詞的日子，天津頂益公司正式開業。與已經早先壹步來的大陸的臺灣食品大鱷統壹企業不同，康師傅沒有壹點制作方便面的經驗。但是康師傅吸取之前做清香油的經驗教訓，做了大量細致的市場調研。康師傅沒有把在臺灣和日本銷售很好的雞絲面和鮮蝦面直接退出 ，而是做了大量的口味調研，在全國最主要消費市場做了多次萬人大試吃活動，最後確定了生產最適合大陸口味的紅燒牛肉面投產。除了口味準確，康師傅這個品牌名稱起得也特別符合當時的中國文化。師傅是當時北方人見面最常見的壹種稱呼，非常有親切感；康代表健康，塑造了“健康美味專家”的形象。伴隨著第壹支“香噴噴，好吃看得見”的康師傅紅燒牛肉面的電視廣告在央視的播出，康師傅品牌瞬間傳入千家萬戶，第壹次參加全國訂貨會，產品就被訂購壹空。康師傅紅燒牛肉面壹炮打響，在全國掀起壹股搶購狂潮，徹夜排成長隊的等待裝方便集裝箱車隊，成為泰達開發區最亮麗的有壹道風景線。
之後的發展已發不可收拾，從壹條生產線，到78條生產線；從1994年，天津、廣州、杭州、重慶、武漢、沈陽和西安等地，先後設廠。壹個在臺灣名不見經傳的小弟把老大哥臺灣統壹遠遠甩在了身後。2000年以後，開始多元化發展，從方便面延伸到飲品和快速食品的德克士，康師傅在逐步構建自己的食品帝國。康師傅的快速發展成為了中國企業發展的壹個奇跡，用魏應行董事長後來總結說，那時的發展就像壹部沒有剎車的賽車。
在快速發展中，康師傅迎來了歷史上有壹次高光時刻，同時也是瀕臨毀滅的危機。1998年，康師傅收購在臺灣排名第二的食品企業，臺灣味全。這種蛇吞象的收購模式為康師傅帶來了衣錦還鄉的光榮，但是也埋下來了巨大的危機。臺灣味全的原來黃家二代協同股市推手，聯合做空味全，導致味全股價雪崩式下滑。為了防止股市崩盤，康師傅就就要不斷投入資金吸收股市中的股票，而對方在不斷拋售，帶來股民的不斷跟進。持續的購買味全股票，使康師傅的資金鏈斷裂，這也危及到香港康師傅的股票持續下跌。銀行和各種投資機構紛紛上面擠兌，康師傅面臨資不抵債的危機。萬般無奈之下，魏氏兄弟決定出售康師傅的股份。先後和大陸及國外的投資方溝通，因為對方的投資條件過於苛刻沒有談成。最後與老競爭對手統壹談判，決定把股權銷售給統壹，雙方基本已經談到了請會計師事務所清算的程度。就在外界都在認為統壹收購康師傅已經成為定局的情況下，忽然傳出談判破裂的消息。原來統壹為了取得更大的利益提出更多苛刻條件，並且統壹的銷售人員在康師傅的代理商和分銷商那裏散布康師傅即將破產的消息和傳單，妄圖使康師傅合作夥伴拋棄康師傅，從而謀取更多利益。極端憤怒之下，康師傅高層終止了與統壹的談判工作。魏應州董事長給全部集團公關發郵件，宣布終止與統壹的談判，並強烈表態，如果誰以後再說與統壹合並，就是康師傅的罪人。號召全體高管與公司***度難關的決心。多年以後，提到當時的那封郵件，滕鴻年執行長都是對大董的決心所感動。
這個時候壹個來自日本的電話打給魏應州，是日本三洋株式會社的老董事長。他從日本的《朝日新聞》上看到了關於康師傅即將被收購的報道，就給魏應州打了電話，約他來日本談談。這裏還要交代壹下三洋與康師傅的早期淵源。大家知道三洋也是日本壹個著名的食品企業，曾經在中國大連投資建廠生產方便面，但是經營不善，被當時急於在東北擴張的康師傅收購，而且給了壹個很公道的價格，所以雙方有了壹次愉快的合作。還有就是老董事長對大董非常欣賞，感覺這個年輕人很像曾經的自己。所以當看到康師傅遇到危機後，就約來談談。魏應州到日本後向老董事長匯報了康師傅的狀況，說明康師傅並不是經營出現問題，而是因為收購味全出現資金鏈斷裂。現在需要大量資金救急。當老董事長問清楚事情的詳細情況後，決定投資康師傅，幫助壹下這個自己欣賞的年輕人。而且出乎意料的是，與之前眾多的收購對象不同，三洋沒有要求控股，堅持與康師傅平分股份，而且還不改變康師傅的管理層，還特別要求魏應州繼續擔任康師傅董事長。只是派了自己的兒子和財務人員進駐康師傅。這是壹次無關政治，完全是基於情感的純粹的企業間的商務合作。三洋老董事長的善舉也為自己帶來了豐厚的收益，康師傅通過三洋的友情援助，度過了企業史上第壹次生存危機。後來為了防止第二代將來出現控制權之爭，三洋出讓康師傅控股1%的股份給康師傅，使得康師傅占51%，三洋占49%，康師傅取得控股權。
經過以上歷史事件的梳理，我們很容易發現，康師傅就是壹家百分百在中國註冊成長的企業，只是他的創辦人來自臺灣。他確是改革開放後在中國大陸成長企業的品牌。整個頂新集團為大陸近8萬家庭提供了就業、為政府上繳大量的稅收，特別是在三農方面的貢獻更是巨大，為中國農業600多個品類的農產品提供了銷量。而且多年以來，康師傅旗下的各個企業在抗震救災、教育醫療體育等方面都做出了傑出貢獻。現在全球經濟壹體化，我們不能因為企業資金的來源來認定企業的屬性。我們不能因為企業當中有了日企股份，就把康師傅作為日企抵制。當年康師傅最困難的時候，首先尋找的還是國內的投資機構和來自臺灣的同根同種的華人企業談判合作，但非常令人遺憾的是，所有的我們自己的所謂家人都是落井下石，沒有壹個企業和機構在康師傅最困難時伸出援手。如果沒有三洋的及時相助，康師傅可能早就不存在了。而且那個時候中日之間還沒有發生釣魚島爭端，關系還是非常友好的時候。我們不能片面的把狹隘的民族情感套用到壹次正常的商業合作中。康師傅與三洋的合作也是當時企業絕望中的唯壹選擇。
康師傅是在中國大陸創立，他的發展壯大也凝聚了大陸員工的汗水與智慧以及中國各級政府的扶持。同時康師傅在自身發展同時也為中國的經濟發展做出了重大貢獻。我寫此文，只是因為曾經深處其中而告訴大家事實的真相，希望社會大眾給康師傅壹個公正的評價而已。