報表是以表格、圖表等形式動態顯示數據。可以表述為:“報表=各種格式+動態數據”。
在有電腦之前，人們用紙和筆記錄數據。比如人們常說的豆腐賬，就是豆腐販子每天把自己的豆腐記在本子上，然後每個月匯總計算。
在這種情況下，報表數據和報表格式緊密結合，都在同壹本書中。
數據只能有壹種幾乎只有記賬人才能理解的表達形式，而且這種形式很難修改。
當計算機出現時，人們利用計算機處理數據和界面設計的功能來生成和顯示報表。
計算機上報表的主要特點是數據動態化、格式多樣化，報表數據和報表格式完全分離。用戶只能修改數據或格式。
財務報表是反映企業或預算單位壹定時期資本和利潤的會計報表。我國財務報表的種類、格式和報告要求由統壹的會計制度規定，要求企業定期報告。
目前，國有工業企業在報告期末應分別編制資本資產負債表、專用基金和專項撥款表、基本建設貸款和專項貸款表等資本報表、利潤表和產品銷售利潤明細表等利潤表；國營商業企業應提交資金平衡表、經營狀況表和專用基金表。
財務報表包括資產負債表、損益表、現金流量表或財務狀況變動表、附表和附註。財務報表是財務報告的主要部分，不包括董事報告、管理層分析和財務報表，它們包含在財務報告或年度報告中。