瘋狂鉆油的結果是油價連連下跌，每桶原油從原來的20美元暴跌到只有10美分。那些石油先驅被壹個接壹個地打敗了。
三年後，當原油壹次次暴跌時，洛克菲勒認為是時候投資石油了，這大大出乎壹般人的意料。他與克拉克投資4000美元，與在煉油廠工作的英國人安德魯斯合夥開辦了壹家煉油廠。安德魯斯采用新技術提煉煤油，油廠發展迅速。洛克菲勒後來高價從克拉克手中買下公司股權，將公司改名為洛克菲勒-安德魯斯公司，滿懷希望地開始了自己的石油事業。
他很快擴大了煉油設備，日產量達到500桶，年銷售額超過100萬美元。洛克菲勒的公司成為克利夫蘭最大的煉油公司。
當時石油行業的秩序還很混亂，生產過剩，質量低劣，價格混亂，競爭激烈。洛克菲勒的公司就像汪洋大海中的壹只小船，隨時都有沈沒的危險。這時，洛克菲勒清楚地意識到，他必須擴大自己的生意。只有船大了，他才能抵禦風浪的沖擊。他說服弟弟威廉加入，成立了第二家煉油公司，並派他去紐約經營石油進出口貿易，以便盡快打開歐洲市場。
在威廉動身去紐約之前，兩兄弟許下了壹個雄心勃勃的誓言:我們要擴張，再擴張。我們的資金越多，我們的發展資本就越豐富，我們就能主宰世界。
雖然洛克菲勒當時對自己要創建的超級帝國沒有明確的概念，但他對企業的未來和個人的未來充滿信心。他在克利夫蘭總部負責全局，迎接壹切挑戰。
高瞻遠矚的洛克菲勒從壹開始就把目光投向了國際市場。他在紐約開設了壹個辦事處，向東海岸和海外銷售公司的產品。他盡可能地削減各種費用。比如他自己做油桶，買化工公司做煉油用硫酸。為了避免支付鐵路運輸費用，他還買了油輪和輸油管。年輕時養成的節約習慣被洛克菲勒用於生產，帶來了巨大的收益。
洛克菲勒熱衷於公司的合並。他聯合了兩個資金雄厚、聲譽卓著的投資夥伴。三年後，也就是1870 65438+10月10，他們共同成立了壹家新公司，總資本1萬美元——標準石油公司。公司創始人兼總裁洛克菲勒收購了頂級1/4公司的股權，當時他只有30歲。科學的管理、精細的管理和優質的產品為標準石油公司贏得了聲譽，也具有堅實的競爭力。洛克菲勒在1865年第壹次進入石油行業時，克利夫蘭有55家煉油廠，但在1870年標準石油公司成立時，只有26家幸存下來。1872年底，標準石油公司控制了這26家公司中的21，洛克菲勒的石油帝國逐漸成型。
洛克菲勒看到，隨著他的石油帝國的不斷發展，其龐大的規模所帶來的不可控的危險越來越嚴重。這種疾病引起了他的特別關註。
有壹天，洛克菲勒在壹份公開出版物上發現了壹篇文章，文章寫道:小商人的時代已經結束，大企業的時代即將到來。他覺得這與他的壟斷思想不謀而合，於是對文章高度評價，並聘請文章作者多德擔任法律顧問，月薪高達500美元。
多德受雇後，為了報答他，想盡壹切辦法為洛克菲勒的公司尋找法律漏洞。有壹天，他在仔細研究英國法案中的信托制度時，突然有了靈感，提出了信托作為壟斷組織的概念。
什麽是信托？即生產同類產品的多家企業不再是各自為政，而是以高度聯盟的形式形成壹個綜合性的企業集團。這種形式比原來的卡特爾壟斷性要大得多，即獨立企業為了掌握市場，在生產和銷售上形成統壹戰線的方式。
洛克菲勒利用多德的信托理論，於6月20日1882+65438召開了標準石油公司的股東大會，並組成了9人董事會，負責標準石油公司及其子公司的全部股份。洛克菲勒被選為委員會主席。隨後，理事會發行了70萬份信托證書，僅洛克菲勒等四人就擁有46萬多份，占總數的2/3。
就這樣，洛克菲勒如願以償，創建了壹個史無前例的合資企業——托拉斯。在這種信任結構下，洛克菲勒兼並了40多家廠商，壟斷了全國煉油行業80%的份額和輸油管道業務的90%。