4月30日，世通公司CEO伯納德·埃伯斯不得不離開世通時對媒體說：“在我的任期內，Worldcom的財務審計是絕對幹凈的，我堅信Worldcom仍將作為行業領袖存在下去，並為後來者制定標準。”隨著醜聞的曝光，沒有人再相信他這句話。
從壹名體育教師成為電信業巨頭，埃伯斯只用了16年時間。
伯納德·埃伯斯出生在加拿大，後來來到美國。從亞特蘭大埃德蒙頓中學畢業後，埃伯斯做過壹段時間送奶工。他後來回憶起這段日子時曾說，日復壹日在零下30度的天氣裏出去送牛奶，令他對未來充滿絕望之情。後來他獲得了密西西比大學的籃球獎學金，從而壹舉擺脫了寒冷的天氣和低迷的命運。經過兩度輟學，埃伯斯終於在1967年獲得了這所大學的體育學士學位。
剛畢業那壹年，埃伯斯先是當了壹名中學的籃球教練，後來又轉行去經營壹家服裝倉庫。1974年，他從同事那裏借錢買下了壹間汽車旅館，其後壹路高歌猛進，很快就擁有了9家西部最佳旅館。
1983年，體育教師出身的伯納德·埃伯斯和幾個合作夥伴在密西西州壹家小餐館的餐巾上草擬了壹份商業計劃書，決定成立壹家電話公司——長途電話折扣公司LDDS。創業之初，公司的業務只是從美國當時的電信壟斷者——美國電話電報公司那裏以低價購進長途電話服務，然後再以稍高但又低於市場價的價格賣給普通消費者。開始兩年公司業務並不順利，1985年，埃伯斯開始擔任公司執行總裁，企圖扭轉乾坤。
精明的埃伯斯很快就發現，與其和電信巨頭們斤斤計較於壹角二角的話費折扣，不如通過並購來讓公司的發展步入快車道。他的策略是集合當地的運營商壹起向行業用戶出售長話服務，大幅削減話費，並通過出讓自己公司的股份來支付並購費用。這個計劃進行得順風順水，到1989年公司上市時，任何曾購買100美元該公司股票的投資者都可以獲得3000美元以上的股份——這是電訊市場當時表現最好的股票，而埃伯斯本人在公司1.8%的股份也增值到6億美元。
公司股票的優異表現使埃伯斯可以手腳闊綽地進行新的並購。1995年，LDDS公司更名為世界通訊公司，其後兩三年間，世通以令華爾街瞠目的速度壹口氣吞下了70多個公司。 1999年6月21日，公司股價攀上每股64.50美元的高位，市值則沖破1960億美元。
壹連串令人眼花繚亂的收購、兼並使埃伯斯贏得了無數追隨者，其中最賣力的當數華爾街的投資銀行和證券商，在他們的造勢下，埃伯斯和他的世界通訊似乎走上了壹條“良性循環”的發展之路：埃伯斯的名頭越大，世通的股價越高，進行新並購的籌碼也越多，而組織這些並購的投資銀行和券商所得到的傭金也越高，因此他們吹捧世通的熱情也越高。
需要指出的是，在埃伯斯實施的大多數並購案中，世通公司都不需要捧出大把現金，而是以股票交換來達到目的，方式是以自己的持股或通過增發新股來交換被收購方的股票，以獲取足夠的控股權。壹般來說，投資者面對這種“兌水”行為會采取拋股套現等手段來規避風險，但由於世通壹直以來在股市的“卓越表現”，結果股民們不但不會棄市，反而壹次次前來托市，令世通股價出現吹捧性上揚。
經濟學家認為，當企業的並購以股權為主要支付手段時，管理者的經營壓力極輕，往往帶來低成本的盲目擴張，這種行為本質上是壹種圈錢行為，並不能為企業的發展帶來好處。
但埃伯斯本人對此毫不在意，他說過壹句非常經典的話：“我們的目標不在於獲得市場份額或全球化，我們的目標是成為華爾街股票中的NO.1。”
轉折點出現在2000年，這次埃伯斯瞄上另壹個競爭對手——Sprint公司，宣布的並購金額高達1290億美元，但收購行動遭到了美國和歐洲反壟斷機構的聯手阻擊。觀察和分析人士認為，正是這場流產的並購案使世通公司元氣大傷，從此走上了下坡路。
進入2001年，世通與其他同行壹樣遭遇了世界電信業的不景氣，股票市值縮水到250億美元；同時，對MCI公司的收購使世通背上了沈重的負擔，公司經營舉步維艱。在這種情況下，為了保持股價，繼續吸引投資者，世通公司只能鋌而走險，選擇造假。