股票是股份證書的簡稱，是股份公司為籌集資金而發行給股東作為持股憑證並借以取得股息和紅利的壹種有價證券。每股股票都代表股東對企業擁有壹個基本單位的所有權。股票是股份公司資本的構成部分，可以轉讓、買賣或作價抵押，是資金市場的主要長期信用工具。
基本特征
1.穩定性
股票投資是壹種沒有期限的長期投資。股票壹經買入，只要股票發行公司存在，任何股票持有者都不能退股，即不能向股票發行公司要求抽回本金。同樣，股票持有者的股東身份和股東權益就不能改變，但他可以通過股票交易市場將股票賣出，使股份轉讓給其他投資者，以收回自己原來的投資。
2.風險性
任何壹種投資都是有風險的，股票投資也不例外。股票投資者能否獲得預期的回報，首先取決於企業的盈利情況，利大多分，利小少分，公司破產時則可能血本無歸;其次，股票作為交易對象，就如同商品壹樣，有著自己的價格。而股票的價格除了受制於企業的經營狀況之外，還受經濟的、政治的、社會的甚至人為的等諸多因素的影響，處於不斷變化的狀態中，大起大落的現象也時有發生。股票市場上股票價格的波動雖然不會影響上市公司的經營業績，從而影響股息與紅利，但股票的貶值還是會使投資者蒙受部分損失。因此，欲入市投資者，壹定要謹慎從事。
3.責權性
股票持有者具有參與股份公司盈利分配和承擔有限責任的權利和義務。
根據公司法的規定，股票的持有者就是股份有限公司的股東，他有權或通過其代理人出席股東大會、選舉董事會並參與公司的經營決策。股東權力的大小，取決於占有股票的多少。
持有股票的股東壹般有參加公司股東大會的權利，具有投票權，在某種意義上亦可看作是參與經營權;股東亦有參與公司的盈利分配的權力，可稱之為利益分配權。股東可憑其持有的股份向股份公司領取股息和索償權和責任權。在公司解散或破產時，股東需向公司承擔有限責任，股東要按其所持有的股份比例對債權人承擔清償債務的有限責任。在債權人的債務清償後，優先股和普通股的股東對剩余資產亦可按其所持有股份的比例向公司請求清償(即索償)，但優先股股東要優先於普通股，普通股只有在優先股索償後如仍有剩余資產時，才具有追索清償的權利。
4.流通性
股票可以在股票市場上隨時轉讓，進行買賣，也可以繼承、贈與、抵押，但不能退股。所以，股票亦是壹種具有頗強流通性的流動資產。無記名股票的轉讓只要把股票交付會給受讓人，即可達到轉讓的法律效果;記名股票轉讓則要在賣出人簽章背書後才可轉讓。正是由於股票具有頗強的流通性，才使股票成為壹種重要的融資工具而不斷發展。
股票憑證是股票的具體表現形式。股票不但要取得國家有關部門的批準才能發行上市，而且其票面必須具備壹些基本的內容。股票憑證在制作程序、記載的內容和記載方式上都必須規範化並符合有關的法律法規和公司章程的規定。壹般情況下，上市公司的股票憑證票面上應具備以下內容：
1.發行該股票的股份有限公司的全稱及其註冊登記的日期與地址。
2.發行的股票總額、股數及每股金額。
3.股票的票面金額及其所代表的股份數。
4.股票發行公司的董事長或董事簽章，主管機關核定的發行登記機構的簽章，有的還註明是普通股還是優先股等字樣。
5.股票發行的日期及股票的流水編號。如果是記名股票，則要寫明股東的姓名。
6.印有供轉讓股票時所用的表格。
7.股票發行公司認為應當載明的註意事項。如註明股票過戶時必須辦理的手續、股票的登記處及地址，是優先股的說明優先權的內容等。
由於電子技術的發展與應用，我國深滬股市股票的發行和交易都借助於電子計算機及電子通訊系統進行，上市股票的日常交易已實現了無紙化，所以如今的股票僅僅是由電子計算機系統管理的壹組組二進制數字而已。但從法律上來說，上市交易的股票都必須具備上述內容。我國發行的每股股票的面額均為壹元人民幣，股票的發行總額為上市的股份有限公司的總股本數。
炒股入門的分析方法
股票投資的分析方法主要有如下三種：基本分析法，技術分析法、演化分析法，其中基本分析主要應用於投資標的物的價值判斷和選擇上，技術分析和演化分析則主要應用於具體投資操作的時間和空間判斷上，作為提高證券投資分析有效性和可靠性的重要補充。
(1)基本分析：基本分析法是以傳統經濟學理論為基礎，以企業價值作為主要研究對象，通過對決定企業內在價值和影響股票價格的宏觀經濟形勢、行業發展前景、企業經營狀況等進行詳盡分析，以大概測算上市公司的長期投資價值和安全邊際，並與當前的股票價格進行比較，形成相應的投資建議。基本分析認為股價波動不可能被準確預測，而只能在有足夠安全邊際的情況下買入股票並長期持有。主要教材：《證券分析》等。
(2)技術分析：技術分析法是以傳統證券學理論為基礎，以股票價格作為主要研究對象，以預測股價波動趨勢為主要目的，從股價變化的歷史圖表入手，對股票市場波動規律進行分析的方法總和。技術分析認為市場行為包容消化壹切，股價波動可以定量分析和預測，如道氏理論、波浪理論、江恩理論等。主要教材：《證券投資技術分析》等。
(3)演化分析：演化分析法是以演化證券學理論為基礎，將股市波動的生命運動特性作為主要研究對象，從股市的代謝性、趨利性、適應性、可塑性、應激性、變異性和節律性等方面入手，對市場波動方向與空間進行動態跟蹤研究，為股票交易決策提供機會和風險評估的方法總和。演化分析認為股價波動無法準確預測，因此它屬於模糊分析範疇，並不試圖為股價波動軌跡提供定量描述和預測，而是著重為投資人建立壹種科學觀察和理解股市波動邏輯的全新的分析框架。主要教材：《股市真面目》等。
股票性質
股票持有者憑股票定期從股份公司取得的收入是股息。股票只是對壹個股份公司擁有的實際資本的所有權證書，只是代表取得收益的權利，是對未來收益的支取憑證，它本身不是實際資本，而只是間接地反映了實際資本運動的狀況，從而表現為壹種虛擬資本。
股票起源
股票至今已有將近400年的歷史。股票是社會化大生產的產物。隨著人類社會進入了社會化大生產的時期，企業經營規模擴大與資本需求不足的矛盾日益突出，於是產生了以股份公司形態出現的，股東***同出資經營的企業組織；股份公司的變化和發展產生了股票形態的融資活動；股票融資的發展產生了股票交易的需求；股票的交易需求促成了股票市場的形成和發展；而股票市場的發展最終又促進了股票融資活動和股份公司的完善和發展。所以，股份公司，股票融資和股票市場的相互聯系和相互作用，推動著股份公司，股票融資和股票市場的***同發展。
股票最早出現於資本主義國家。在17世紀初，隨著資本主義大工業的發展，企業生產經營規模不斷擴大，由此而產生的資本短缺，資本不足便成為制約著資本主義企業經營和發展的重要因素之壹。為了籌集更多的資本，於是，出現了以股份公司形態，由股東***同出資經營的企業組織，進而又將籌集資本的範圍擴展至社會，產生了以股票這種表示投資者投資入股，並按出資額的大小享受壹定的權益和承擔壹定的責任的有價憑證，並向社會公開發行，以吸收和集中分散在社會上的資金。世界上最早的股份有限公司制度誕生於1602年，即在荷蘭成立的東印度公司。股份有限公司這種企業組織形態出現以後，很快為資本主義國家廣泛利用，成為資本主義國家企業組織的重要形式之壹。伴隨著股份公司的誕生和發展，以股票形式集資入股的方式也得到發展，並且產生了買賣交易轉讓股票的需求。這樣，就帶動了股票市場的出現和形成，並促使股票市場完善和發展。據文獻記載，早在1611年就曾有壹些商人在荷蘭的阿姆斯特丹進行荷蘭東印度公司的股票買賣交易，形成了世界上第壹個股票市場，即股票交易所。當前，股份有限公司已經成為資本主義國家最基本的企業組織形式；股票已經成為資本主義國家企業籌資的重要渠道和方式，亦是投資者投資的基本選擇方式；而股票的發行和市場交易亦已成為資本主義國家證券市場的重要基本經營內容，成為證券市場不可缺少的重要組成部分。
股票作用
（1）股票是壹種出資證明，當壹個自然人或法人向股份有限公司參股投資時，便可獲得股票作為出資的憑證；
（2）股票的持有者憑借股票來證明自己的股東身份，參加股份公司的股東大會，對股份公司的經營發表意見；
（3）股票持有者憑借股票參加股份發行企業的利潤分配，也就是通常所說的分紅，以此獲得壹定的經濟利益。