帶回地球的火星樣本會對地球造成威脅嗎？冠狀病毒和仙女座菌株能告訴我們什麽？
美國國家航空航天局/歐洲航天局火星樣品返回任務概述。
美國國家航空航天局和歐洲航天局計劃在不久的將來，可能是在20世紀30年代，將原始火星樣本運回地球。
以這種方式接收火星碎片被認為對地球生態和公共安全的風險較低，但風險並非為零。<
帶回地球的火星樣本會對地球造成威脅嗎？冠狀病毒和仙女座菌株能告訴我們什麽？
美國國家航空航天局/歐洲航天局火星樣品返回任務概述。
美國國家航空航天局和歐洲航天局計劃在不久的將來，可能是在20世紀30年代，將原始火星樣本運回地球。
以這種方式接收火星碎片被認為對地球生態和公共安全的風險較低，但風險並非為零。
火星樣本將由美國國家航空航天局的“堅持不懈”火星探測器收集和儲存，最終可能成為生物“熱點”。而這些材料可能會引起來自火星的微生物對地球生物圈的侵蝕的激烈討論和公眾焦慮。
從這顆紅色星球上運回來的貨物在某種程度上與邁克爾·克萊頓的小說《仙女座菌株1969》有* * *音，該小說戲劇化地描述了外星生命感染地球的事件。
在這本1971被拍成電影的書中，外星細菌被“瓢工程”衛星帶到了地球。壹支由急救人員組成的精英團隊穿著防護服，在壹個名為野火的秘密高科技地下設施中研究和抗擊病毒。
這壹幕會永遠留在科幻小說裏，還是會發生在現實生活中？火星上很有可能存在外星微生物。正在進行的冠狀病毒疫情能否為如何處理從火星帶回地球的樣本提供線索？
嚴格控制
康利告訴SpaceNet:“自從太空探索開始，行星保護組織就規定，來自火星的樣本應該被限制帶回地球。”"這需要極其嚴格的控制來保護樣品和地球."
然而，在2019年，美國國家航空航天局的行星保護獨立審查委員會建議，火星表面大部分地區的行星保護級別應降至第二類，這將取消監管或儲存從火星部分地區返回的樣本的要求，康利說。
“我們真的不太了解地球生物學，當然也不太了解火星。”康利說，“因此，現在斷定火星上的微生物對地球上的生命無害還為時過早。”
“可悲的是，目前的疫情就是壹個很好的證明，過度自信和短視將給全世界人民帶來災難性的傷害。”
分子鎖和鑰匙
“在我看來，新冠肺炎的經歷可能會增強公眾對返回火星樣本的安全性的興趣，”加利福尼亞州SETI研究所的資深科學家、美國國家航空航天局行星保護顧問J·安迪·施普雷說。
施普雷說，這很可能發生，“就像非典疫情加劇了許多亞洲國家對致命疾病的反應；也就是說，它允許決策者對微生物病原體的威脅做出適當和及時的反應。”他補充說，即便如此，這些病原體通常是由地球上的生物發展而來的，高度專業化的爆發適應是宿主-病原體相互作用的壹部分。
施普雷說:“我們可以把病原體的致病性視為分子鎖和鑰匙。沒有反復接觸，他們幾乎不可能發展。因此，在外星環境中進化適應的生物實體幾乎不可能使用地球上的生命形式。”
預防設施
雖然主要航天國家在遏制航天器帶回火星物質的問題上觀點壹致，但施普雷也強調了國際空間研究委員會(COSPAR)的政策措辭，即“直接或間接接觸火星的非包容性硬件不得返回地球”。但是細節，包括控制設施的細節，還沒有完全解決，他說。
“這只是因為美國國家航空航天局和歐洲航天局仍在研究和改進當前火星樣本返回任務結構的細節。”施普雷告訴Space.com，“在最新的計劃中，我們將需要大約65，438+05年的時間來實際返回來自地月系統的樣本，我們還有時間完成預防設施的工作。”
首先做重要的事情
華盛頓州立大學的天體生物學家德克·舒爾茨-馬庫奇(Dirk Schulz-Markucci)長期以來壹直主張在試圖帶回樣本之前，在火星上進行現場生命探索任務。
他告訴Space.com:“我們有實現它的技術。這樣，我們才能更好地知道我們能帶回什麽。”毅力號將於今年夏天發射，它將在這顆紅色星球的表面尋找火星上的生命跡象。但是探測器將尋找火星上古代生命的證據，而不是現存生命的證據。)
舒爾茨-馬庫奇說，為了防止事故，回收設施必須具有高水平的生物安全性。來自火星的生命不太可能以任何方式傷害我們或地球的生物圈。他認為這種可能性低於1%，但不能完全排除。
“因此，我認為公眾和星球保護指南應該確保有壹個生物安全級別很高(3級甚至4級)的檢索裝置，當然，它的價格也很高。”舒爾茨-馬庫奇說:“由於這樣的設備只有在投入使用後才能拿回樣品，我們的計劃將被推遲，直到我們能拿回樣品。如果是這樣的話，我們應該帶回更多‘新鮮’的樣本，而不是像目前的計劃那樣，獲得在火星上儲存多年的盒子裏的樣本。”
激烈的討論
舒爾茨-馬庫奇說，我們需要記住的是，地球獲得了火星的樣本，事實上，許多樣本是在數億年間獲得的。畢竟已經有很多火星隕石降落在地球上，如果火星微生物存在的話，可能會通過這種方式被帶到我們的星球上。
舒爾茨-馬庫奇說:“研究表明，例如，火星巖石ALH84001的內部溫度從未超過40攝氏度(104華氏度)。如果裏面有(休眠的)微生物，它們可能會在從火星到地球的旅程中存活下來。”
當然，火星隕石——最著名的是alh 84001——是否包含火星微生物生命的證據仍有爭議。
舒爾茨-馬庫奇說:“無論如何，關鍵是有壹種天然的‘機制’，可以給地球帶來可能的火星生命...如果這種機制過去沒有對地球上的生命產生不利影響，那麽未來也不太可能產生這樣的後果。”“但我們必須再次承認，風險不是零。”
作者:倫納德·大衛
財政年度:新經濟政策
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