從交通方式看，綠色交通系統包括步行交通、自行車交通、常規公共交通和軌道交通。從交通工具的角度來看，綠色交通包括各種低汙染的交通工具，如雙能源汽車、天然氣汽車、電動汽車、氫燃料汽車、太陽能汽車等等。綠色交通還包括各種電氣化交通工具，如無軌電車、有軌電車、輕軌、地鐵等。
它與解決環境汙染問題的可持續發展理念壹脈相承。它強調城市交通的“綠色”，即減少交通擁堵、減少環境汙染、促進社會公平和合理利用資源。其本質是建立壹個維持城市可持續發展的交通系統，以最小的社會成本滿足人們的交通需求，實現最大的交通效率。綠色交通理念應成為現代城市軌道交通線網規劃的指導思想。應將綠色交通理念註入城市軌道交通線網規劃的優化決策中，研究城市開發強度與交通容量、環境容量的關系，使土地利用與軌道交通系統協調發展。這個概念是三個方面的完整統壹組合，即可達性和有序性；安全舒適；低能耗、低汙染
如果用於增加私人車輛的使用或增加其便利性，通信技術就不是適當的交通技術；相反，如果用於增加生活所需的出行次數，而不使用私人機動車，則稱之為適宜的交通技術。如果用交通技術來減少私人機動車的使用，據說是合適的。如果用交通技術來增加更多的綠色交通工具，是合適的。交通技術本身需要環境、經濟、社會的可持續發展。
根據上述定義，僅針對私人機動車使用替代燃料是不合適的，因為雖然可以改善部分空氣汙染，但並沒有有效改善原有私人車輛帶來的土地使用、事故損失、社會經濟問題。相反，使用替代燃料的出租車、公共交通工具和運輸工具如果被用作私家車或卡車的替代車輛，則可以被稱為合適的。再者，智能交通系統的智能高速公路和車輛技術，如果只是用來提高私人交通的使用，是不適合的。相對來說，壹些智能交通系統技術如果用在公共交通上是合適的，讓公共交通更有效率，也有更多人願意使用。如果用於道路擁堵收費，防止個人電腦和汽車的不必要使用，收費所得投入綠色交通，是合適的。
此外，視頻會議、遠程教育和使用通信技術的工作可以減少交通出行次數，並兼顧社會公平，這是適當的。以此類推，增加綠色交通工具的使用，包括步行、自行車、公共交通和騎行，可以減少個人機動車的使用，這些都是適當的交通技術。此外，促進摩托車基礎設施(如道路)向綠色交通基礎設施的轉變是適當的，包括改為以步行和騎自行車為主的綠色街道和安靜的交通區域，將道路/車道改為公交車道或軌道。